Alvin Leung, qui s'est auto-proclamé «Demon Chef» d'Asie, a observé la montée en puissance de la cuisine asiatique dans le monde. Et d'après lui, l'ascension ne fait que commencer.
«Les chefs asiatiques ont commencé à monter en grade sur la scène internationale avec la hausse de popularité des cuisines asiatiques à travers le monde et ils sont de ce fait davantage sollicités pour faire des démonstrations de leurs talents et sont plus souvent invités d'honneurs dans différents pays», a expliqué Alvin Leung, le chef du restaurant hongkongais Bo Innovation dans un entretien avec Relaxnews.
Du mercredi 27 janvier au dimanche 31, le chef étoilé rejoint l'élite de la gastronomie mondiale au Raffle Hotel de Singapour pour la 15e édition du Annual Wine, Food & Arts Experience, un événement qui fête la diversité des cuisines asiatiques dans un lieu historique qui affiche 123 ans d'excellence culinaire. Tandis qu'Alvin Leung s'attachera à la promotion des spécialités asiatiques, deux chefs récompensés par trois étoiles au Michelin chacun, le Français Marc Haeberlin (L'Auberge de l'Ill) et le Japonais Shuzo Kishida (du restaurant tokyoïte Quintessence) ajouteront une touche internationale à l'événement.
Alvin Leung, qui a construit sa réputation sur ses recettes «innovantes», aimerait voir une plus grande prise de risques de la part des chefs asiatiques et des chefs internationaux qui font de la cuisine asiatique. Après Singapour, il compte poursuivre la promotion de cette tendance à l'occasion d'autres événements similaires à Milan, Toronto, Linz, New York, Jakarta, Pékin et Shanghai au cours des douze prochains mois. Il va également ouvrir un restaurant à Londres.
«La cuisine asiatique reste assez conservatrice à cause de la nature des clients, mais elle devient plus innovante depuis que les Asiatiques se sont mis à goûter aux cuisines internationales et ont développé leurs papilles gustatives pour mieux connaître et apprécier la cuisine occidentale'', explique-t-il.
L'introduction de guides Michelin en Asie (il existe maintenant des édition du guide pour Hong Kong-Macao et Tokyo, et le guide viserait maintenant Singapour) a braqué les projecteurs sur les chefs de la région.
«Il y a eu beaucoup de controverses autour des choix du guide, avec des désaccords entre les choix des critiques locaux et de ceux du guide, mais la qualité des restaurants asiatiques a malgré tout énormément progressé au cours des deux dernières années, les restaurants voulant être reconnus, et tout cela est une excellente nouvelle pour nous tous», selon Alvin Leung.
Et les organisateurs de l'hôtel Raffles profitent de cet engouement médiatique. L'hôtel de luxe met un point d'honneur depuis quelques années à célébrer les chefs asiatiques étoilés. «Tous les gourous culinaires que nous invitons sont des maîtres dans leur domaine. Il est nécessaire que nos points de vue et nos philosophies respectives soient en phase», explique Jean-Marc Poli, le directeur. «Le brainstorming pour le prochain événement débutera dès que celui-ci sera fini».
15e Annual Wine, Food & Arts Experience, du 27 au 31 janvier, hôtel Raffles, Singapour
Sites: http://www.raffles.com ; http://www.boinnovation.com