Une étude américaine, rendue publique mardi, a démontré des bénéfices cardiaques à l'écoute de la musique.
Des chercheurs de la faculté de médecine de l'Université du Maryland, qui avaient déjà en 2005 mis en avant une corrélation entre le rire et les maladies du coeur, ont également trouvé qu'une dilatation des vaisseaux se produit au son d'une musique favorite.
«Nous avions déjà démontré que des émotions positives, comme le rire, étaient bonnes pour la santé vasculaire. Donc la question logique était de savoir si d'autres émotions, suscitées par la musique par exemple, avaient le même effet», a indiqué Michael Miller, directeur de la prévention en cardiologie au centre médical de l'Université du Maryland.
Il a laissé une dizaine d'étudiants choisir la musique qui les rendaient «les plus heureux» et leur a fait écouter quatre types de son pour comparer leur effet sur le système vasculaire: de la musique appréciée par le patient, de la musique stressante, des bandes audio aidant à la relaxation et des bandes entraînant le rire.
Il s'est avéré que le diamètre des vaisseaux, mesuré sur le haut du bras, s'est élargi de 26% à l'écoute de la bonne musique, tandis que la musique pénible faisait rétrécir les vaisseaux de 6%.
«J'ai été impressionné par la forte différence observée avant et après avoir écouté de la musique qu'on aime, ainsi qu'entre l'écoute d'une musique appréciée et celle d'une musique angoissante», a noté le professeur Miller.
Parmi les autres bandes écoutées, l'invitation au rire faisait dilater les vaisseaux de 19% tandis que la relaxation entraînait une dilatation de 11%.
Il se trouve que dans l'échantillon des patients étudiés, la plupart préféraient la musique country. «Il est difficile d'en tirer des conclusions, même s'il est vrai que la musique country est plutôt légère et pleine de chansons d'amour», a convenu le Dr Miller, amateur de rock et de jazz.