Le gouvernement britannique a présenté un programme qui prévoit d'avertir systématiquement les parents d'enfants en surcharge pondérale, mais sans employer le terme «obèse», a-t-on appris mardi de source officielle.
À partir de septembre, les résultats des mesures de la taille et du poids de quelque 1,2 million d'enfants seront automatiquement envoyés à leurs parents, accompagnés de conseils sur la manière de lutter contre le surpoids pour ceux qui sont concernés, a annoncé le ministère de la Santé.
Mais la lettre d'avertissement aux parents évitera soigneusement toute mention du mot «obèse», a décidé le ministère, des études ayant montré qu'il était «profondément offensant». La formule «en forte surcharge pondérale» a été privilégiée.
Le Forum national sur l'obésité a jugé «ridicule» cette subtilité sémantique, mais l'initiative a globalement été accueillie favorablement par les associations oeuvrant à la santé publique.
Les statistiques officielles pour 2006-2007 montrent que 22,9% des enfants de 4-5 ans sont en surcharge pondérale ou obèses en Grande-Bretagne. La proportion passe à 31,6% pour les 10-11 ans.