Faut-il déguster à l'aveugle, ou à bouteilles découvertes? De façon générale, par exemple entre amis ou en famille, on aime savoir ce qu'on boit, et la dégustation à l'aveugle est à peu près toujours hors de question.

Il y a pourtant des exceptions...

Ainsi, des amateurs que le vin passionne et qui sont également des amis, prendront plaisir à servir à l'aveugle les vins qu'ils ont apportés!

Aussi bien le dire tout net, c'est ce que fait - lors de leurs trop rares rencontres - un petit groupe de chroniqueurs vin dont je suis.

C'est alors l'occasion pour ceux qui ignorent quels vins ils ont dans leur verre - selon l'expression de l'ex-premier ministre Jacques Parizeau, mais qui le disait à propos d'autres problèmes - de... ramer dans le gravier!

On tente d'identifier le vin, d'en trouver le millésime, le producteur, etc. Et on rame - c'est la galère, comme disent nos amis français!

Autre exemple, bien précis celui-là: la dégustation de 30 vins commercialisés à l'occasion de la parution du numéro de septembre du magazine Cellier, qu'a tenue, le jeudi 5 septembre, la SAQ à l'intention de la presse spécialisée.

La dégustation réunissait 22 vins du Languedoc et de la vallée du Rhône, et 8 du Bordelais.

Or, sachant que les bordeaux étaient regroupés (ils occupaient les rangs 18 à 25), il m'a semblé tout à fait indiqué et préférable de goûter l'ensemble de ces vins à l'aveugle, soit 29 rouges et un seul blanc.

Résultat - en oubliant les bordeaux, du moins pour l'instant -, ce sont deux vins rouges de la vallée du Rhône - un Cairanne et un Gigondas, plus un Coteaux du Languedoc, qui se sont nettement détachés du lot, à tout le moins à mon avis.

Vin rouge célébré par certains, le Côtes du Roussillon Villages 2011 Calcinaires Domaine Gauby, aux notes animales, m'a semblé ainsi moins réussi que les précédents (15,5 sur 20, l'ai-je noté), bien que ce soit malgré tout un vin correct.

Telle est la dégustation à l'aveugle...

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2-13 CORRECT

14-15 BON

16-17 TRÈS BON

18-19 EXCELLENT

20 EXCEPTIONNEL

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Côtes du Rhône Villages 2011 Cairanne Domaine Richaud, 30,75$

(11861199)

Vin rouge quasi opaque, et que j'ai pris pour un Châteauneuf-du-Pape, son grand bouquet de fruits noirs, dense, monumental, est magnifique. La bouche suit, pleine, puissante, équilibrée, sans lourdeur aucune. Ai-je été trop enthousiaste? Toujours est-il que c'est le vin que j'ai le plus généreusement noté. Grand vin, à mon sens. 45% Grenache, 21% Mourvèdre, 21% Carignan et 12% Syrah, avec élevage en cuve béton pour 70% de la cuvée et en fûts pour le reste (30%). 15,5% (125 caisses). Garde: 2013-2018.

18,5

Gigondas 2011 Domaine La Bouïssière,31,75$ (11816531)

Bien coloré sans que ce soit un vin opaque, ce Gigondas se présente avec un bouquet de bonne ampleur, nuancé, que domine la Syrah, avec aussi des notes de fruits rouges. Les saveurs sont bien mûres, avec quelque chose de quasi sucré (l'alcool?), du charme, de la distinction. Je croyais avoir dans mon verre... un Côte Rôtie. 70% Grenache et 30% Syrah, avec élevage en foudres et en fûts. 15% (125 caisses). Garde: 2013-2017.

17,5

Coteaux du Languedoc 2010 Terrasses du Larzac Domaine Montcalmès,

37,75$

(12008325)

Très beau vin du Languedoc, auquel j'aurais dû accorder, en fait, au moins 17,5 sinon 17,8 sur 20... La couleur est soutenue sans être opaque, le bouquet séduisant, avec les arômes de fruits noirs de la Syrah au premier plan. Relativement corsé, équilibré, c'est un vin vinifié avec uniquement les levures indigènes et qui brille avant tout par sa distinction. 60% Syrah, 20% Mourvèdre et 20% Grenache, l'élevage étant conduit en fûts de réemploi. En vente le 19 septembre. 14% (150 caisses). Garde: 2013-2017.

17

Saint-Joseph 2010 Offerus J.-L. Chave,

29,35$

(10230862)

Le bouquet est pénétrant, très fruits noirs, très Syrah. La bouche est du même niveau, bien en chair, ne manquant pas de corps, assise sur des tannins qui ont de la fermeté sans être rugueux. Je croyais déguster un vin d'appellation Crozes Hermitage. Fait que de Syrah, il est élevé pour partie en cuves inox et pour partie en fûts. «Chave Sélection», lit-on sur l'étiquette, ce qui indique qu'il s'agit d'un vin de négoce de Jean-Louis Chave, qui est le fils de Gérard Chave. 13,5% (450 caisses). Garde: 2013-2018.

16,8

Collines Rhodaniennes 2011 IGP Champine,

20,15$

(11871240)

Richement coloré, et même quasi opaque, ce vin fait que de Syrah, au bouquet de bon volume, s'affiche avec aussi une petite nuance animale et une note rappelant les conifères. Charnu, dense, relativement corsé, ses tannins sont aimables et il a du caractère. Dans ce cas, je pensais avoir dans mon verre un vin d'appellation Côtes du Rhône. Élevage en fûts (70% de la cuvée) et 30% en cuves inox. 13% (150 caisses). Garde: 2013-2015?

16,5