Le plus récent numéro de Cellier (le magazine est toujours aussi impeccable, soit dit en passant) présente entre autres choses les résultats d'un «match comparatif» qui opposait, à l'aveugle, 15 champagnes et 15 mousseux.

Les vins, choisis par son rédacteur en chef Marc Chapleau, étaient de tous les horizons, et à tous les prix.

Ils allaient du modeste Grande cuvée brut Hungaria (12,10$) jusqu'au Krug Grande Cuvée (272,50$), en passant par le Anderson Valley Roederer Estate (33,25$), le Charles Heidsieck (58$), etc.

«Le grand vin conserve son ascendant», titre le magazine... avec raison.

Car les 10 dégustateurs, dont j'étais, ont consacré hors de tout doute, à l'aveugle, la prééminence du champagne sur tous les autres mousseux.

Les 15 premières places, à une exception près, ont en effet toutes été prises par les champagnes, dont quatre champagnes millésimés en tête de peloton!

Le numéro un, par une très mince marge cependant, d'une maison qui fait immanquablement des vins remarquables: le Charles Heidsieck 1996 (10 840 927, 87,75$, noté 90,9/100).

Sans doute plus intéressant encore, l'exception, ce qui confirme la très grande qualité de ce vin, le Anderson Valley Roederer Estate (code 294 181, 33,25$, 87,8/100), de Californie, élaboré là-bas par la société champenoise Roederer, s'est hissé au septième rang, devant des champagnes infiniment plus chers! (Hélas! son prix vient de beaucoup augmenter, à cause du recul récent du dollar canadien.)

Enfin, et comme quatre autres dégustateurs, j'ai cru, à l'aveugle, qu'il s'agissait d'un champagne. Chapeau...

Le choix Cellier

Comme à chaque numéro de Cellier (celui-ci est le dixième), la SAQ profite de sa parution pour mettre en marché plusieurs dizaines de vins, soit 44 en tout dans le cas de ce numéro.

À la mi-février, la SAQ a fait goûter à la presse spécialisée 25 de ces vins, soit un mousseux, trois blancs et puis 21 rouges, pour la plupart mis en vente il y a deux jours.

Aussi bien le dire, peu de ces vins, que j'ai personnellement goûtés à l'aveugle, m'ont semblé du niveau qualitatif auquel ces choix de Cellier nous ont habitués.

Bref, j'en ai retenu sept seulement, sans égard à leur prix, dont voici de brèves descriptions, en allant des moins chers aux plus chers.

- Sicilia 2006 IGT Syrah Cusumano. À l'aveugle, j'ai pensé un vin rouge d'Italie, mais d'un petit cépage, plutôt que de Syrah... Bien coloré, plus que moyennement corsé, charnu, ses tannins sont aimables. Sans réelle finesse, mais fort correct pour le prix (249 caisses disponibles).

S, 10 960 777, 14,85$, **, ou 14,5/20, $ 1/2 , 2009-2010.

- Sonoma Valley 2006 Petite Syrah Red Truck. Vin rouge de Californie, de Petite Syrah (ou Durif), très coloré, corsé, dense, aux tannins un peu asséchants en fin de bouche, et avec un côté très mûr, comme un peu sucré

(399 caisses). S, 10 985 966, 16,50$, ** 1/2, 15,8/20, $$, 2009-2012.

- Soave Classico 2007 Pieropan. Vin blanc de la Vénétie, de Garganega surtout, d'un de ses producteurs les plus réputés. Non boisé, de corps moyen et tout en fruit, ses saveurs sont franches, avec de l'éclat et beaucoup de charme (199 caisses).

S, 11 027 743, 19,20$, ***, 16,5/20, $$, 2009-2015?

- Colli d'Imola 2007 Chardonnay Tre Monti. Vin blanc de Chardonnay d'Émilie Romagne (Italie), aux beaux arômes de pain grillé (le bois). Le boisé est tout aussi présent en bouche sans que ce soit intempestif. On pourrait penser... un bourgogne. Très bien fait (99 caisses).

S, 11 027 655, 22,95$, ***, 16/20, $$ 1/2, 2009-2010.

- Coteaux du Tricastin 2005 Château des Estubiers. Vin rouge de la vallée du Rhône, d'une couleur soutenue, de Grenache (50%) et de Syrah (50%), au bouquet dominé par la Syrah, et au boisé bien présent. D'une bonne concentration, plus que moyennement corsé, ses tannins sont un peu astringents. Très bon quand même.

S, 10 985 886, 22,15$, ***, 16,5/20, $$ 1/2, 2009-2014?

- Santa Barbara County 2003 Syrah The Ojai Vineyard. Vin opaque, au bouquet très large, de fruits noirs, on ne peut plus Syrah et aux notes de mine de crayon (le bois). Puissant, dense, compact. Très... californien, mais sans lourdeur aucune. Sérieux (99 caisses).

S, 10 960 929, 40,50$, ***1/2, 17/20, $$$$, 2009-2016.

- Veneto 2004 Zyme di Celestino Gaspari. Vin dans lequel entrent pas moins de six cépages (de la Vénétie et du Bordelais), quasi opaque celui-là, il se présente avec un très beau bouquet, large, de fruits noirs. Corsé, charnu, dans le style du précédent, mais en moins concentré. Très bon également, m'a-t-il semblé (99 caisses).

S, 11 027 680, 44,50$, *** 1/2, 17/20, $$$$, 2009-2016.

Le Courrier vinicole, suite et fin

Le plus récent numéro du Courrier vinicole porte sur les vins d'Italie. Et, comme je le signalais samedi dernier, la SAQ a fait déguster récemment à la presse spécialisée 43 des 60 vins mis en vente par ce moyen.

Après les 24 premiers vins dégustés, restaient... ceux du Piémont, au nombre de 18, surtout des Barolos et des Barbarescos! Dégustation difficile, s'il en est, à la fois à cause du nombre de vins et de la richesse en tannins de ces vins de Nebbiolo. Voici néanmoins, comme convenu, ceux qui m'ont semblé à la fois les meilleurs, et offrant de bons rapports qualité-prix.

- Diano D'Alba 2007 Fontanafredda. Élaboré avec seulement du Dolcetto, il donne l'impression, au nez, d'avoir été tout juste tiré de sa cuve de fermentation. Un peu plus que moyennement corsé, tannique sans qu'il le soit beaucoup, simple, tout en fruit.

Numéro 4 au catalogue, 22$, ** 1/2, 15/20, $$ 1/2, 2009.

- Barolo 2004 Cavalotto. Rouge clair-acajou, un bouquet de fruits rouges, vanillé, ne manquant pas de charme. Mêmes arômes de fruits rouges en bouche, sur des tannins fermes, mais sans dureté, contrairement à d'autres Barolos. Très beau vin.

Numéro 10, 69$, *** 1/2, 17,9/20, $$$$ 1/2, 2009-2015?

- Barolo 2004 Fratelli Alessandria. La robe est acajou, le bouquet associe fruits rouges et fruits secs. Et la bouche suit, dense, serrée, très jeune, et là encore sans rugosité. Impeccable.

Numéro 18, 55$, ****, 18/20, $$$$ 1/2, 2009-2016?

- Barolo 2004 Fratelli Revelo. Barolo un peu plus coloré que les précédents, de style traditionnel, corsé, tannique, carré.

Numéro 9, 59$, *** 1/2, 17,7/20, $$$$ 1/2, 2009-2016.

LA RECOMMANDATION DE LA SEMAINE

Vin d'une belle couleur pourpre-prune, soutenue, sans qu'il soit opaque, le Cahors 2004 Château de Haute-Serre, au bouquet profond, de fruits noirs, qu'accompagnent des arômes de pain grillé (le bois), ravira les amateurs de vins solides. Corsé, bien en chair, il fait plus Cahors en bouche qu'au nez, et ses tannins sont substantiels, fermes, et même assez rudes. Néanmoins très bon. 80 % Malbec, 15 % Merlot, plus 5 % Tannat, et élevage d'environ 15 mois en fûts de chêne neuf (189 caisses).

S, 947184, 22,20$, ***, 16,8/20, $$ 1/2, 2009-2016?

DÉGUSTÉS POUR VOUS

Touraine 2007 Sauvignon Château de Pocé. Vin blanc de la Loire, de Sauvignon blanc, au joli bouquet, bien typé Sauvignon et un peu herbacé. Plutôt léger, riche en gaz carbonique, perlant, donc, ses saveurs sont relevées, et il a du caractère (237 caisses). S, 10689606, 15,55$, ** 1/2, 15/20, $ 1/2, 2009.

Gaillac 2006 Causse Marines. Vin blanc du Sud-Ouest de la France, dont le bouquet, net, de fruits confits, rappelle les vins blancs du Rhône. Fait surtout de Len de L'El (60 %) et de Mauzac (20 %), non boisé, de corps moyen, il a du gras et des saveurs franches. Fort bon (130 caisses). S, 860381, 18,55 $, ** 1/2, 15,8/20, $$ , 2009-2010 ?

Monteregio Di Massa Marittima 2005 Sassabruna Rocca di Montemassi. Vin rouge de Toscane, d'une appellation très peu connue, de Sangiovese (80 %), de Merlot (10 %) et de Syrah (10 %), au bouquet dominé par des arômes rappelant le tabac et le chocolat (le bois). Vin charnu, assez corsé, on retrouve les mêmes arômes en bouche, sur des tannins fermes et qui m'ont semblé un peu secs, mais que les aliments arrondiront. S, 10538701, 24,30$, ***, 16,6/20, $$$, 2009-2011.

Lazio 2005 IGT Falesco. Magnifique vin rouge du Latium (région de Rome), de Merlot seulement, élevé en fûts de chêne français, auquel j'ai attribué trois étoiles et demie, et qui en mérite sans doute quatre... Grenat foncé, avec des notes torréfiées au nez et de mine de crayon (le bois), son bouquet est séduisant. Et la bouche, bien en chair, aux beaux tannins distingués, d'un équilibre parfait, encore davantage. Excellent (114 caisses). S, 728758, 43 $, *** 1/2, 17,5/20, $$$$, 2009-2013.