(Paris) L’Américain Nathan Chen, champion olympique et triple champion du monde en titre, a déclaré forfait pour les Championnats du monde de patinage artistique organisés à Montpellier la semaine prochaine, a annoncé la Fédération américaine de patinage mercredi.
« Je suis déçu de devoir déclarer forfait pour les Mondiaux. Je me suis entraîné pour cette compétition depuis mon retour de Pékin. Je dois gérer une blessure persistante et je ne veux pas risquer de l’aggraver en m’entraînant et en concourant la semaine prochaine », explique Chen dans un communiqué de la fédération américaine de patinage.
Chen, 22 ans, est devenu champion olympique à Pékin en février, au bout d’une olympiade où il a gagné tout ce qui comptait : les trois titres de champion du monde mis en jeu (2018, 2019 et 2021) et les deux finales du Grand Prix organisées (2018 et 2019).
Sur la glace chinoise, le Californien a devancé deux Japonais, le jeune Yuma Kagiyama, 18 ans seulement, et Shoma Uno. Eux deux sont attendus à Montpellier la semaine prochaine, mais pas l’autre vedette du patinage mondial, Yuzuru Hanyu. L’icône japonaise, double champion olympique (2014 et 2018), mais au pied du podium aux JO-2022, a déclaré forfait il y a quelques semaines déjà, à cause d’une cheville droite récalcitrante.
Ni les Russes ni les Bélarusses ne patineront non plus, la Fédération internationale de patinage (ISU) ayant suivi la recommandation du Comité international olympique (CIO) d’exclure ces sportifs en réponse à l’invasion de l’Ukraine.
Les Championnats du monde, ultime rendez-vous de l’hiver pour le patinage mondial, se dérouleront de mercredi à samedi prochain à Montpellier.