(Saskatoon) Subir trois revers de suite lors d’une récente compétition, c’était peut-être ce qu’il fallait à Brad Jacobs et son équipe, pour être prêts en vue des essais olympiques de curling.
Une élimination hâtive en Grand chelem a amené le vétéran à se relever les manches, et on en voit le résultat au SaskTel Centre.
Jacobs a défait le champion titre Kevin Koe 8-2, jeudi. Il se trouve seul en deuxième place (5-1).
« Tout ce qui nous importe est de tout donner à chaque lancer », a résumé Jacobs.
Une fiche de 1-3 au National en Alberta a servi de réveil.
« C’était la meilleure chose qui pouvait nous arriver, a dit un membre de son équipe, Marc Kennedy.
« Avant cela en saison nous avons très bien joué, mais nos rivaux ont aussi commis plusieurs erreurs.
« (Suite au National), nous savions qu’il fallait faire mieux : être mieux préparés et être conscients que les matchs ne seront pas faciles. »
À l’avant, Ryan Harnden et E. J. Harnden font du beau boulot pour Kennedy et Jacobs.
L’équipe a gagné ses trois premiers matchs de la compétition.
Jacobs a franchi les essais olympiques en 2013 en route vers l’or olympique à Sotchi, en 2014.
Kennedy, qui s’est joint au club en 2019, a remporté l’or aux JO de 2010, avec Kevin Martin. Il a pris part aux Jeux de 2018 avec Koe.
Brad Gushue (6-1) est assuré de passer en phase éliminatoire, ayant malmené Tanner Horgan 10-1.
Koe et Mike McEwen sont troisièmes, à 4-2.
« L’intensité a monté d’un cran parce que l’enjeu est plus grand, a dit Jacobs. Chaque match affecte beaucoup le classement. »
Le tournoi à la ronde se terminera vendredi soir.
Le top 3 va participer aux matchs éliminatoires.
Epping (3-3), Jason Gunnlaugson (2-4), Brendan Bottcher (2-5), Horgan (1-5) et Matt Dunstone (1-5) suivent au classement.
Chez les dames, Tracy Fleury (6-0) est assurée de prolonger son séjour, ayant battu Laura Walker 11-7.
Rachel Homan a vaincu Jennifer Jones 7-5, Krista McCarville a gagné 8-7 devant Kelsey Rocque et Casey Scheidegger a battu Jacqueline Harrison 7-6.
Jones (5-2) et McCarville (4-3) suivent au tableau. Kerri Einarson et Scheidegger ne sont pas loin, avec trois gains et trois revers chacune.
Les bris d’impasse (si nécessaires) et les demi-finales auront lieu samedi.
Les Jeux olympiques de Pékin se dérouleront du 4 au 20 février.