VAL Le Norvégien Aleksander Aamodt Kilde a aisément remporté la descente samedi à la Coupe du monde de ski alpin de Val Gardena, qui a cependant été assombrie par la violente chute du Suisse Marc Gisin.
Gisin a perdu le contrôle de ses skis juste avant un saut à la mi-parcours de la piste Saslong, a été propulsé dans les airs et a atterri violemment sur les côtes et une partie du dos.
Kilde a complété la distance en une minute et 56,13 secondes, et il a devancé l'Autrichien Max Franz, qui a dominé la dernière descente d'entraînement, par 0,86 seconde.
Le Suisse Beat Feuz a complété le podium, à 0,92 seconde.
Trois skieurs américains - Bryce Bennett, Steven Nyman et Travis Ganong - se sont emparés des échelons suivants, dans l'ordre.
Benjamin Thomsen, d'Invermere, en C. -B., a terminé en 10e place, à 1,31 seconde.
« Je suis tellement heureux et j'ai hâte de voir ce que je suis capable de faire dans le futur », a déclaré Thomsen dans l'aire d'arrivée à Val Gardena.
Gisin a terminé sa course, inerte, sur le parcours, avant que les médecins et les thérapeutes viennent lui porter secours.
Un hélicoptère de secours a atterri dans la neige pour récupérer Gisin, qui a reçu des traitements en piste pendant plus d'une demi-heure avant de décoller rapidement vers un hôpital du secteur.
Quelques heures plus tard, les représentants de l'équipe suisse de ski alpin ont indiqué que Gisin reposait dans un état « suffisamment stable » pour rentrer en Suisse afin d'être soumis à des tests supplémentaires.
« Son état de santé est suffisamment stable pour qu'il puisse rentrer ce soir en Suisse pour d'autres examens, pouvait-on lire dans le communiqué de l'équipe suisse. Nous nous attendons à avoir un diagnostic clair de ses blessures dimanche après-midi. »
Gisin avait déjà subi une commotion cérébrale à la suite d'une chute à Kitzbühel, en Autriche, en 2015.
Ses meilleurs résultats en carrière furent des cinquièmes places en descente à Kitzbühel, en 2016 et la saison dernière.
- Avec La Presse canadienne