L'Italien Christof Innerhofer et la reine de la vitesse Lindsey Vonn ont été aux antipodes jeudi lors des entraînements des descentes des Championnats du monde de ski alpin, au programme samedi (messieurs) et dimanche (dames) à Garmisch-Partenkirchen.
Sur la lancée de sa victoire la veille en super-G, Innerhofer a enfoncé le clou sur la glace, qui fait ressortir ses qualités techniques.
Contrastant avec l'assurance de l'Italien, la reine de la vitesse, qui a répété son aversion pour la piste verglacée, a dévalé en touriste la pente dames, en blouson et pantalon de ski.
La championne du monde et olympique de l'épreuve reine, ébranlée par une chute récente, a concédé près de douze secondes sur le chrono de référence de la Norvégienne Lotte Smiseth Sejersted. La championne du monde junior a dévalé la Kandahar 1 avec l'insouciance de ses 19 ans.
«C'était juste un test pour moi pour voir si je peux courir une descente sans ressentir des symptômes, des maux de tête, et sans avoir de problèmes de concentration. Demain (vendredi), je vais essayer de skier juste en combinaison», a déclaré Vonn.
La native du Minnesota prendra ainsi la descente du super-combiné comme un nouveau test, renonçant à courir l'ensemble de l'épreuve. «Mon but principal est de courir la descente dimanche, et pour l'instant j'avance étape par étape, et si je ne me sens pas bien, je ne cours pas.» Sur cette piste, a en outre estimé Vonn, «ce n'est pas du ski mais du patinage.»
Innerhofer a devancé le Norvégien Aksel Lund Svindal et un autre Italien, le jeune Dominik Paris, de 1 sec 05 et 1 sec 69.
«C'est la quatrième fois cette saison que je réalise le meilleur temps lors du premier entraînement. La meilleure défense c'est l'attaque et j'aime rapidement connaître mes limites», a déclaré le champion du monde de super-G.