Le Canadien Jake Allen a hâte de se reprendre

(Tampa) Jake Allen est arrivé le premier à l’entraînement du Canadien, vendredi midi, quelque part dans un aréna de banlieue, non loin de Tampa.

Allen, qui la veille avait accordé 6 buts sur 18 tirs aux Panthers de la Floride, a passé de longues minutes en compagnie d’Éric Raymond, l’entraîneur des gardiens. Des déplacements ici. D’autres déplacements là. Une position devant son filet, puis une autre. Samuel Montembeault est arrivé lui aussi, pour faire la même chose.

Après l’entraînement, Allen a choisi de répondre aux questions en toute franchise.

« Le match de jeudi n’a pas été un bon match de ma part, a-t-il commencé par admettre. Ça n’a été un bon match pour personne, mais j’en assume la responsabilité. Le début de match a été difficile pour les deux clubs, mais je n’ai pas été assez bon… J’ai eu des sorties difficiles auparavant, mais peut-être pas à ce point. »

Le vétéran a admis qu’il n’avait absolument rien regardé de la vidéo du match de jeudi soir face aux Panthers, victorieux par une marque de 9-5, sans doute parce qu’il n’y avait rien de bon à retenir là-dedans.

Ce n’est pas lui qui va obtenir le départ ce samedi dans la demeure du Lightning – Montembeault aura ce privilège pour la troisième partie de suite –, mais il jure qu’il sera fin prêt la prochaine fois.

« Je vais continuer à être moi-même… Je viens à l’aréna pour travailler chaque jour. Je ne prends aucune journée de congé. Je tente vraiment d’être la meilleure version de moi-même afin d’aider ce club.

« Ce n’est jamais facile d’arriver à froid dans un match et de prendre la place d’un autre gardien, mais peu importe, je n’ai pas été assez bon. Quand je suis arrivé devant le but, c’était 3-2, mais j’ai accordé six buts. »

Dans une telle saison de misère et de déceptions, les coupables sont évidemment très nombreux, et Jake Allen est loin d’être le seul à se chercher actuellement dans le camp montréalais.

Mais le vétéran a accordé six buts à chacun de ses deux derniers matchs, et si la saison prenait fin aujourd’hui, son taux d’arrêts de ,892 serait le pire de sa carrière, lui qui ne s’est jamais retrouvé sous la barre des ,900 depuis son arrivée dans la LNH, en 2012-2013.

Martin St-Louis reconnaît que ce n’est pas si facile ces jours-ci.

« Il faut avoir un plan, un message, on ne peut pas juste passer à autre chose après un match comme ça, a noté l’entraîneur-chef. Je n’ai jamais vu une première période de même… Je le sais, il y a eu des malchances, des mauvais bonds. Ce qui nous gardait vraiment compétitifs pendant un bout, comme le jeu défensif, tranquillement, à partir du match contre le Colorado, on a commencé à s’éloigner de ça un petit peu. »

Jake Allen, lui, souhaite juste avoir la chance de pouvoir se reprendre le plus rapidement possible.

Jonathan Drouin privé d’entraînement pour avoir raté une réunion

Il y avait deux absents à l’entraînement du Canadien, vendredi midi en Floride, et l’un d’eux avait dû s’absenter pour des raisons disciplinaires.

Martin St-Louis a confirmé que Jonathan Drouin n’a pas pris part à l’entraînement en raison de mesures disciplinaires. L’attaquant québécois avait raté une rencontre d’équipe plus tôt le matin.

De toute évidence irrité par la situation, St-Louis n’a pas voulu dire si Drouin allait devoir payer une amende, ou s’il allait aussi être suspendu en vue du match suivant.

« C’est la culture qui est importante, a ajouté le pilote montréalais. C’est plus important que n’importe qui. »

Du reste, le Canadien aurait bien du mal à suspendre Drouin en vue du match de ce samedi soir, tout simplement parce que dans l’immédiat, il n’y aurait personne pour le remplacer, à moins que le club ne décide de jouer avec une formation à 11 attaquants et 7 défenseurs à Tampa.

L’autre absent vendredi, le défenseur Kaiden Guhle, devait subir des traitements médicaux.