Le défenseur des Cataractes de Shawinigan Lou-Félix Denis est suspendu cinq matchs pour avoir avoir adressé des propos discriminatoires à l’endroit du défenseur russe des Olympiques de Gatineau Evgenii Kashnikov.
Denis a d’abord reçu une extrême inconduite de partie pour « commentaire, remarque ou geste à caractère discriminatoire » en fin de première période, dimanche. Il a donc été expulsé de la rencontre.
C’est lundi après-midi, par voie de communiqué, que la Ligue de hockey junior majeur du Québec (LHJMQ) a annoncé la suspension. Le circuit Courteau indique que cette décision a été prise à la suite de « propos inappropriés » qui enfreignent la politique antidiscriminatoire du circuit.
En entrevue au 104,7 FM, lundi matin, l’entraîneur-chef des Olympiques, Louis Robitaille, a confirmé que les propos de Denis à l’endroit de Kashnikov portaient sur l’invasion russe qui se poursuit depuis près de deux semaines en Ukraine. Il a cependant précisé ne pas être au courant des mots exacts qui ont été employés par le défenseur des Cataractes.
Selon le journal Le Droit, l’entraîneur-chef de la formation shawiniganaise, Daniel Renaud, avait aussi abordé la situation à l’issue de l’affrontement, dimanche.
« Il y a des choses qui ne sont plus acceptées maintenant, a-t-il laissé entendre. C’est inexcusable comme comportement, la ligue fait beaucoup de sensibilisation à ce sujet auprès des joueurs. »
Natif de Moscou, Kashnikov est un espoir des Sharks de San Jose.