Les succès du Canadien au cours des dernières séries auront finalement marqué la fin d'une époque au sein de l'équipe.

Car ce sont justement ces succès qui ont mené Marc Bergevin à se départir du capitaine Brian Gionta et de son assistant Josh Gorges, en ce jour d'ouverture du marché des joueurs autonomes.

«Nos performances en séries nous font croire que nos jeunes pouvaient prendre plus de leadership, a déclaré Bergevin, aujourd'hui, en point de presse à Brossard. Ce sera à nos jeunes leaders d'en prendre plus. À un certain moment, il doit y avoir une rotation.»

Parmi ces jeunes meneurs, Bergevin a nommé Brendan Gallagher, P.K. Subban, Carey Price et Max Pacioretty. «Ils ont pris de l'expérience et tu dois leur donner une chance.»

Pas un concours de popularité

Bergevin a tout de même reconnu que le choix de perdre deux joueurs aussi populaires dans le vestiaire que Gionta (joueur autonome) et Gorges (échangé à Buffalo) ne s'est pas fait de gaieté de coeur.

«Ce sont de bonnes personnes, a dit le DG. Mais j'ai dû prendre des décisions difficiles. Mon travail n'est pas d'être populaire. On a deux jeunes défenseurs gauchers (Nathan Beaulieu et Jarred Tinordi) qui devront jouer un jour ou l'autre.»

Bergevin n'a pas non plus digéré que les rumeurs d'échange qui envoyaient Gorges à Toronto aient filtré dans les médias au cours de la fin de semaine.

«C'est décevant que l'information soit sortie. Josh et sa famille n'auraient jamais dû vivre ça. Je peux vous garantir que l'information ne provenait pas du Canadien de Montréal.»

Du reste, sans avoir fermé la porte à d'autres embauches, Bergevin s'est dit prêt à attaquer la prochaine saison avec l'équipe qu'il a sous la main, et ce, même s'il semble encore manquer un ailier droit pour jouer dans l'un des trois premiers trios. Des joueurs repêchés en 2013 comme Jacob De la Rose ou Sven Andrighetto, ou même Jiri Sekac, un Tchèque embauché aujourd'hui comme joueur autonome, pourraient combler ce vide.

«Je suis confortable, si on n'obtient pas personne d'autre, qu'un de ces jeunes pourra remplir un rôle», a-t-il mentionné.