En quatre matchs cette saison entre le Lightning de Tampa Bay et le Canadien, ce n'était jamais arrivé que les deux équipes marquent deux buts dans le même match.

Mais hier, tout à coup, la saison régulière ne signifiait plus grand-chose.

Le festival offensif auquel on a assisté n'était sur l'écran radar de personne, pas plus qu'un scénario où le Tricolore, qui n'a pas exactement été une équipe de possession de rondelle cette année, doublerait aisément le Lightning aux chances de marquer.

Mais surtout, qui aurait cru qu'avec une avance 44-25 aux tirs et l'un des meilleurs gardiens du circuit devant le filet, le Canadien aurait autant de difficulté à remporter ce premier match?

Parce que tout à coup, la saison régulière ne signifiait plus grand-chose.

Carey Price, entre autres, a eu l'air de ressortir des boules à mites un comportement qu'il avait laissé de côté cette saison. On le voyait s'agenouiller rapidement et se laisser glisser hors de son filet à l'occasion lors de ses déplacements latéraux. Il n'inspirait pas la confiance habituelle.

Il a gardé ses meilleurs moments pour la prolongation mais, à lui voir la mine après le match, ça ne suffisait pas à réparer les trois périodes précédentes.

Le Lightning n'était pas en reste, remarquez. Anders Lindback a eu beau être la première étoile de la dernière semaine de la saison dans la LNH, il s'est battu avec plusieurs rondelles et le Tricolore avait intérêt à le mettre à l'épreuve. Le juteux retour qu'il a offert à Brian Gionta à la suite d'une échappée en infériorité numérique est le genre d'erreur qu'il ne peut pas se permettre.

Mais malgré des revirements à la tonne et des surnombres tout aussi nombreux, ce premier match entre le Canadien et le Lightning s'est joué par la marge d'un but.

Comme en saison régulière!

La série

HIER

Canadien 5 Tampa Bay 4 (P)

DEMAIN

Canadien à Tampa Bay, 19 h

DIMANCHE 20 AVRIL

Tampa Bay à Montréal, 19 h

MARDI 22 AVRIL

Tampa Bay à Montréal, 19 h

JEUDI 24 AVRIL

x- Montréal à Tampa Bay, 19h

DIMANCHE 27 AVRIL

x- Tampa à Montréal, à déterminer

MARDI 29 AVRIL

x- Montréal à Tampa, à déterminer

x - si nécessaire