Louis Leblanc a de fortes chances de participer mardi soir à son premier match régulier à Montréal dans l'uniforme du Canadien à l'occasion de la visite des Blue Jackets de Columbus.
C'est du moins ce qu'a suggéré Jacques Martin au terme de l'entraînement de lundi, au cours duquel il avait placé Leblanc aux côtés de Mathieu Darche et Petteri Nokelainen.
«C'est surtout à l'extérieur de la patinoire que ce match-là risque d'avoir une saveur spéciale», soupçonne Leblanc, qui n'a toujours pas été en mesure de mettre la main sur des billets afin d'inviter parents et amis au Centre Bell.
Si Leblanc a hâte de vivre son baptême au Centre Bell, Max Pacioretty a l'air tout aussi impatient de jouer le match de demain soir.
«Les gars se sont moqués de moi en disant que j'étais en vacances en Californie, mais j'ai travaillé aussi fort qu'eux. Les entraîneurs se sont assurés que je sois au travail tôt le matin. Mais j'ai les jambes fraîches et je suis prêt à jouer.»
Ayant écoulé sa suspension de trois matchs, l'Américain de 23 ans complétait un trio avec Brian Gionta et... Andreas Engqvist.
Hein? Andreas Engqvist?
Eh oui. Le Suédois, qui soigne une blessure au bas du corps, a comblé le temps d'un exercice l'absence de Tomas Plekanec, dont la conjointe Lucy a donné naissance à un petit garçon, hier.
Mais cette belle nouvelle ne compromet pas la présence de Plekanec face aux Blue Jackets mardi.
Quant à Engqvist, il devrait être cédé aux Bulldogs de Hamilton lorsqu'il sera rétabli.