Les statistiques suggèrent que Tomas Plekanec est un joueur de deuxième moitié de saison.
Il a l'air parti pour le démontrer encore cette année!
«Après Noël, je suis revenu dans un nouvel état d'esprit», a confié Plekanec, nommé la première étoile de la rencontre en vertu de ses deux buts. «Je me suis arrangé pour oublier la façon dont s'était déroulée ma première partie de la saison. Espérons que ça continue de la sorte.»
L'un de ses deux buts a été inscrit en désavantage numérique. C'était son troisième de la saison à court d'un homme.
«L'objectif est toujours d'écouler le temps au cours d'une punition, a rappelé Plekanec. Mais si la chance s'offre à moi de m'envoler vers la zone adverse, je dois la prendre.»
Le centre de 26 ans se réjouit aussi de voir l'avantage numérique enfin sur les rails.
«On travaille plus fort en se donnant un meilleur soutien, on génère de la circulation devant le but et on profite des retours de lancers, a-t-il résumé.
«Ces trois éléments-là font toute la différence.»
Mais après 20 minutes, Guy Carbonneau n'en était pas convaincu! «On a eu quelques occasions en première et j'aimais moins ce que je voyais, a indiqué l'entraîneur. Mais en troisième, on s'est bien repris. C'est en mettant du trafic devant le filet que vient le succès...»
Même si le Canadien a concédé quatre buts, limiter Alexander Ovechkin à une mention d'aide montre qu'on fait quelque chose de bien. «C'était important de ne pas donner un pouce à son trio, a expliqué Maxim Lapierre. Il faut rester concentrés dans nos replis défensifs et ne pas échapper notre homme parce que les Capitals, avec leur vitesse, excellent à récupérer les retours du côté éloigné.»
«Ils ont beaucoup de talent et c'est toujours difficile de jouer contre eux», a ajouté Jaroslav Halak, qui a reçu 35 lancers. Ça a fait du bien de voir l'équipe effacer un déficit en troisième. On a montré beaucoup de caractère ce soir.»
Même qu'au dernier engagement, le Tricolore a dû s'y prendre à trois reprises pour garder les devants! «Ça a été une troisième période échevelée», a admis Carbonneau, qui a vu les siens récolter un cinquième gain en 14 matchs lorsqu'ils tiraient de l'arrière après deux périodes.
«On commence à se sentir au point où l'on était l'an dernier, lorsqu'on était confiants de toujours revenir dans un match», a expliqué Maxim Lapierre. Et on avait besoin de revenir dans celui-ci parce que notre objectif est toujours de rattraper les Bruins.
«D'ailleurs, il y a un match important qui nous attend contre eux mardi prochain!»