(Toronto) Le Canadien Nick Taylor a établi un record de parcours, samedi, à l’Omnium de golf canadien, tandis que le Taïwanais C. T. Pan a pris les commandes du tournoi.
Taylor, d’Abbotsford, en Colombie-Britannique, a signé une carte de 63, neuf coups sous la normale au Oakdale Golf and Country Club.
Il a surpassé la marque de huit coups sous la normale qu’avait égalée, vendredi, l’Anglais Tyrrell Hatton.
« C’est vraiment spécial de battre le record du parcours, a dit Taylor. Je ne pense pas en posséder un autre sur le circuit.
« Et de le faire à l’Omnium canadien, c’est encore plus spécial. »
Cette spectaculaire performance, ponctuée de cinq oiselets sur le neuf d’aller, lui a permis de se hisser temporairement au sommet du classement avec une fiche de moins 11.
Pan l’a éventuellement devancé grâce à un score de 66 qui lui a permis de s’installer à moins 14. Il a inscrit des oiselets à ses deux derniers trous.
Le Nord-Irlandais Rory McIlroy est l’un des six golfeurs à égalité au deuxième rang, à deux coups de Pan. McIlroy est en quête d’un troisième titre de suite à ce tournoi.
Il se retrouve à égalité avec les Américains Mark Hubbard, Harry Higgs et Andrew Novak, ainsi que les Anglais Tommy Fleetwood et Justin Rose.
« Vous devez continuer à jouer de manière agressive parce qu’il y a beaucoup d’herbe longue sur ce parcours. Si vous restez dans les allées, vous aurez beaucoup de courts coups avec vos fers, ce qui va vous donner plusieurs occasions d’oiselets, a souligné Pan.
« Je ne serais pas surpris si quelqu’un jouait moins 8 ou moins 9 (en ronde finale) parce que les gars de la PGA sont vraiment bons. »
Le Canadien Corey Conners a terminé la troisième ronde avec une carte de 70 et est désormais 10e, à moins 10. Son compatriote Adam Hadwin a aussi conclu la journée avec un score de 70. Il se positionne à égalité au 16e rang à moins 7.
Pat Fletcher est le dernier Canadien à avoir remporté le championnat national, en 1954 à Vancouver.
« Je pense que nous nous encourageons tous, mais nous voulons tous gagner, a dit Taylor, qui s’entraîne régulièrement avec Conners. Si ce n’est pas moi qui gagne, j’espère que ce sera un autre Canadien.
« Si je regarde le tableau à la fin et que je suis deuxième derrière Corey Conners, ce serait presque comme gagner. »
Parmi les autres Canadiens toujours en lice, Taylor Pendrith se retrouve à égalité au 24e rang à moins 5 à la suite d’une ronde de 70. Roger Sloan fait partie du groupe suivant à moins 4, lui qui a bouclé sa ronde en 73 coups. Will Bateman a glissé à égalité au 54e rang à moins 1 à la suite d’une ronde de 75. Mike Weir (74) et Stuart Macdonald (75) se retrouvent à égalité avec la normale après 54 trous.