(Toronto) Un peu comme au soccer, des centaines de supporters scandaient « Corrr-eyyyy ! Cor-ey ! Cor-ey ! Cor-ey ! » au vert du 18e trou vendredi, au jour 2 de l’Omnium canadien RBC.
Corey Conners a bien répondu aux acclamations, s’approchant à un seul coup du meneur Carl Yuan de la Chine, au club Oakdale.
« Ce chant-là était du nouveau pour moi, a dit l’Ontarien de Listowel, entre Toronto et London. Ça fait du bien d’avoir tout ce soutien. »
Conners (69) est accompagné au deuxième rang par Tyrrell Hatton, (64), C. T. Pan (66) et Aaron Rai (69).
Après un 67, Carl Yuan affiche 135, moins neuf. Il a obtenu sept oiselets.
Conners a inscrit deux oiselets sur chaque moitié de parcours.
« Je suis très heureux de mon début de tournoi, a dit Conners, qui était à égalité au sommet après une ronde. C’est très plaisant de jouer devant les amateurs canadiens. »
Conners a fini 12e au Championnat de la PGA à la fin mai.
« Je suis beaucoup plus détendu ici, a dit le golfeur de 31 ans. Je me sens bien. Je joue librement et avec confiance. J’ai beaucoup de plaisir. »
Le dernier Canadien à avoir remporté le tournoi a été Pat Fletcher en 1954 au club Point Grey, à Vancouver.
Six joueurs se trouvent à 137 dont Harry Higgs, auteur d’un 66. Il a récolté six oiselets et n’a pas commis de boguey.
À part Conners, Adam Hadwin (68) et Rogers Sloan (70) sont les autres joueurs de l’unifolié dans le top 20.
À 139, ils sont un coup devant Will Bateman (66), qui prend part au tournoi pour la première fois.
Disputant seulement un deuxième tournoi de la PGA, le golfeur d’Edmonton a épaté avec cinq oiselets sur son premier neuf.
« Quand il y a les caméras et le son, vous savez que ça va bien pour vous, a plaisanté Bateman. J’ai juste essayé de rester dans le moment présent. J’ai hâte au week-end. »