Sudarshan Yellamaraju n’avait pas l’intention de revivre le même cauchemar deux fois. Après une défaite en prolongation la semaine dernière au tournoi inaugural du East Coast Pro Tour (ECPT), l’Ontarien s’est assuré de repartir avec le trophée au Championnat de Niagara, vendredi.

La prolongation a été nécessaire pour une deuxième fois en autant de tournois. Le calibre de jeu étant de plus en plus relevé sur le circuit québécois en entame de saison, les joueurs doivent apprendre à négocier avec davantage de pression venant de leurs rivaux.

Yellamaraju s’était incliné à Belleville devant Thomas Giroux il y a une semaine à peine.

Le golfeur de 21 ans a ramené une carte de -8 après les deux rondes, comme Étienne Papineau et Drew Nesbitt. Le Canadien d’origine indienne n’a pas fait durer le suspense bien longtemps, en réalisant un aigle au trou de prolongation. « Ça faisait longtemps que j’attendais de pouvoir gagner chez moi, en Ontario, et je suis heureux que ce soit arrivé. Et le faire en prolongation c’est assez spécial aussi », a-t-il révélé au lendemain de sa victoire, en route vers les qualifications d’un tournoi du circuit Korn Ferry.

Ça aura tout pris

L’éventuel vainqueur a ramené deux rondes de quatre coups sous la normale. À l’issue de la première, il pointait en deuxième position. « Je savais que tous ceux avec deux ou trois coups au-dessus avaient aussi une chance. »

Il avoue avoir « commencé lentement avec des normales. C’était une journée assez complexe à cause du vent. »

Yellamaraju a tout de même joué une ronde finale sans boguey. Il croyait même arriver à court en arrivant au 18e vu la qualité du jeu de Nesbitt. « J’avais quand même bien joué la semaine dernière même si j’ai fini deuxième, surtout dans la deuxième ronde. Mais là je suis particulièrement fier d’avoir joué une ronde finale sans boguey. C’était quand même difficile de faire des oiselets sur le neuf de retour.

Finalement, il aura joué trois trous sous la normale dans la deuxième moitié de la ronde.

« Je me sens libéré, parce que la semaine dernière, j’étais à peu près dans le même genre de situation. Donc je savais ce que j’avais à faire. Je devais caler mon roulé et rester calme. »

Un départ canon

Avec cette troisième victoire dans les rangs professionnels et sa deuxième place la semaine dernière, l’Ontarien mène au classement général du circuit.

Le principal intéressé en est évidemment ravi, même s’il sentait que sa progression lui permettrait de jouer du golf de cette qualité avant longtemps.

« Je m’y attendais un peu, j’ai bien joué cet hiver, j’ai fait quelques compétitions en Arizona pour commencer l’année. Je joue bien, j’ai des pointages assez bas. Je m’attends toujours à bien jouer, mais lorsque ça se produit, c’est rassurant. Comme c’est difficile de gagner chaque semaine, je me contente de juste bien jouer chaque semaine. »

Grâce à ce gain, Yellamaraju a mis la main sur un chèque de 6000 $. Il tenait à ce que ses parents figurent avec lui sur la photo avec le gros carton.

« Ils sont toujours présents pour m’encourager et me soutenir. La plupart du temps, ils voyagent avec moi à chaque tournoi. Je suis toujours heureux de partager mon succès avec eux, parce que c’est aussi le leur. »