Championnat de la PGA  Eric Cole au sommet du tableau

(Pittsford) Eric Cole a surpris en se rendant au sommet du tableau au Championnat de la PGA, où la première ronde a été stoppée par la tombée de la nuit.

Recrue sur le circuit de la PGA à 34 ans, il pointe en tête par un coup (- 5), avec quatre trous à disputer. Cole a récolté six oiselets, dont trois d’affilée sur son deuxième neuf.

Trente joueurs n’ont pas eu le temps de finir leur première ronde ; l’action va reprendre à 7 h ce vendredi.

La ronde a débuté deux heures plus tard que prévu, résultat du gel au sol durant la nuit précédente.

Le temps était en revanche plaisant en après-midi, avec très peu de vent.

Les montagnes russes selon DeChambeau

Bryson DeChambeau a bien géré un parcours Oak Hill peu évident et a joué 66
(- 4) pour s’emparer provisoirement des commandes.

DeChambeau a su garder la balle en jeu et quand il s’est retrouvé dans l’herbe longue, il s’est tiré d’embarras assez bien.

« Ç’a été une superbe journée de golf, a dit DeChambeau. C’est un endroit prestigieux et un terrain très exigeant. La normale me semblait hors d’atteinte sur certains trous. J’ai été chanceux de très bien m’en tirer. »

DeChambeau n’a pas vraiment figuré parmi l’élite du golf durant les 12 derniers mois.

Blessé à la hanche tôt l’an dernier, après le Tournoi des maîtres, il a été opéré au poignet gauche. Ensuite, il s’est joint au circuit LIV Golf.

Il a terminé cinquième en Oklahoma, la semaine dernière, son seul top 10 en six compétitions en 2023.

Au 17^e, sa sortie de l’herbe longue a heurté le professionnel de club Kenny Pigman. Ce dernier ne s’en est pas formalisé, serrant la main d’un DeChambeau qui lui a offert ses excuses.

DeChambeau a déjà connu une période de huit victoires en trois ans, dont un triomphe à l’Omnium des États-Unis, en 2020.

Éviter les pièges

Dustin Johnson a ramené une carte de 67
(- 3), tout comme Scottie Scheffler et le Canadien Corey Conners.

Johnson vient d’ailleurs de remporter un tournoi LIV, en Oklahoma.

Scheffler a évité tout boguey pour la première fois en 51 rondes lors des tournois majeurs.

Au cinquième trou, Scheffler a réussi à inscrire la normale après avoir logé sa balle dans une fosse de sable.

Grand gagnant à Augusta en 2022, Scheffler compte six gains au cours des 15 derniers mois, n’ayant pas fait pire qu’une 12^e place cette année.

Conners est le mieux placé parmi six Canadiens, lui qui a obtenu six oiselets.

Rory McIlroy a signé un 71 (+ 1), alors qu’il était à trois coups au-dessus de la normale à la mi-parcours. Il a réussi trois oiselets en deuxième moitié de parcours.

Le champion en titre Justin Thomas fait partie du groupe à 72 (+ 2).

Ennuyé au poignet gauche et peu efficace sur les verts, Jordan Spieth en a été quitte pour un 73 (+ 3). Ce tournoi est le seul des quatre évènements majeurs qu’il n’a pas encore remporté.

Les compatriotes de Conners sont Adam Hadwin (- 1 après 13 trous), Adam Svensson (70), Taylor Pendrith (70), Nick Taylor (71) et Mackenzie Hughes (74).

Vainqueur du Tournoi des maîtres en avril, Jon Rahm a eu toutes sortes d’ennuis, inscrivant cinq bogueys en six trous.

Il a joué 76 (+ 6), son pire pointage lors d’une première ronde d’un tournoi majeur depuis 2018, à l’Omnium des États-Unis.