Marc Trestman a confirmé qu'Anthony Calvillo ne serait pas en uniforme, demain, au stade Percival-Molson. Ce n'est peut-être qu'un match préparatoire, direz-vous, mais Adrian McPherson ne voit pas les choses de cette façon.

McPherson amorcera la rencontre contre les Blue Bombers de Winnipeg. Et même s'il ne disputera probablement que quelques séries avant d'être remplacé, il entend profiter au maximum de cette rare occasion de jouer.

«Je veux démontrer aux entraîneurs que suis capable de réussir des jeux et de bien distribuer le ballon. Dès qu'on saute sur le terrain, nos coéquipiers nous surveillent. C'est donc important de leur inspirer confiance et de leur prouver qu'on est capable de faire le boulot», a-t-il commenté, hier.

Entamant sa cinquième saison avec les Oiseaux, McPherson attend patiemment sa chance de jouer sur une base régulière. Mais chaque année, Calvillo continue d'exceller, puis continue de repousser sa retraite d'au moins une autre saison. McPherson préfère toutefois s'attarder aux côtés positifs d'une situation difficile.

«Il est encore capable de jouer à un très haut niveau, alors c'est normal qu'il choisisse de poursuivre sa carrière. Notre relation est excellente et je vais continuer d'apprendre le plus que je peux en sa présence. Je veux pouvoir jouer longtemps comme lui, un jour.»

McPherson peut constater qu'une carrière de quart-arrière peut durer longtemps dans certains cas. Damon Allen a joué jusqu'à l'âge de 43 ans, et Calvillo aura 40 ans au mois d'août.

«Ça me démontre en effet que c'est possible, mais aussi que ça nécessite énormément de travail et de discipline. Anthony est extrêmement discipliné, et la majorité des gens seraient incapables de l'être autant.»

Calvillo croit qu'il serait plus difficile pour McPherson d'accepter son sort s'il ne produisait plus à la hauteur des attentes. «Je pense que c'est plus difficile à accepter lorsque le partant s'accroche à son poste et qu'il n'est plus à un haut niveau de jeu. Dans cette situation, le réserviste a peut-être raison d'être frustré. Mais j'estime que je suis encore productif», a dit Calvillo, qui ne s'est pas entraîné au cours des derniers jours.

«Mon épaule est un peu endolorie, mais c'est comme ça chaque année au camp. Je sais depuis un certain temps que je ne jouerai pas jeudi [demain], alors c'était le bon moment pour me reposer un peu. Je vais recommencer à m'entraîner au cours du prochain week-end.»

Un partant

Calvillo est bien placé pour comprendre ce que vit présentement McPherson. Le joueur étoile a lui aussi dû s'armer de patience à son arrivée à Montréal.

«Adrian et moi parlons souvent de sa situation actuelle. Je me sens parfois mal à l'aise pour lui, car je me suis retrouvé dans la même position à l'époque où j'étais le réserviste de Tracy Ham. Je sais donc parfaitement ce qu'il vit. La différence, c'est que Tracy était souvent blessé, ce qui m'a permis de jouer plus fréquemment qu'Adrian.»

Même s'il commencera le match de demain, McPherson sera remplacé par Josh Neiswander ou Scott Riddle assez rapidement. «On considère qu'il est un partant», a expliqué Trestman, hier.

Compte tenu de sa faible utilisation au cours des dernières années, McPherson voudrait sûrement jouer une bonne partie du match. Le fait que Trestman veuille réduire au minimum ses risques de blessures démontre en contrepartie son importance aux yeux de l'équipe.

«Je répète constamment que je veux demeurer ici, car c'est une excellente organisation. Il y a tellement de bons joueurs dans l'équipe que je ne sens pas que je devrais être extraordinaire afin de connaître du succès si je deviens le quart partant. Je n'aurais qu'à être bon. Mon objectif est de demeurer ici aussi longtemps qu'ils voudront de moi.»