Pour Massa, cette seconde pole consécutive constitue une chance de se refaire après ses déboires dimanche dernier en Malaisie où il avait perdu dans les premiers tours tout le bénéfice de sa performance en qualifications.
«C'est bon d'être de nouveau en pole après ce qui s'est passé la semaine dernière, reconnaît le pilote brésilien. Espérons que pour moi c'est un nouveau championnat qui débute.»
«Jusque-là, je n'ai pas eu l'occasion de montrer à 100% ce dont je suis capable en course», poursuit Massa. Il promet d'ailleurs d'être «plus agressif» au premier virage pour ne pas se laisser surprendre par Hamilton.
Ce dernier peut déjà savourer sa performance du jour: «Etre en première ligne, c'est un rêve...»
Le Britannique a décroché une position en première ligne dès son troisième Grand Prix de F1 et, ayant terminé deux fois déjà sur le podium en deux courses, il pourrait devenir dimanche le tout premier pilote à monter trois fois sur le piédestal pour ses trois premiers GP. Sans compter qu'une victoire est plus que jamais à sa portée.
«À l'aise»
Seul son compatriote Peter Arundell a jusque-là fait aussi bien qu'Hamilton avec deux podiums lors de ses deux premiers GP: troisième à Monaco et aux Pays-Bas en 1964.
«Je suis déjà venu à Bahreïn, je connais le circuit et je me sens plus à l'aise» que sur les tracés de Melbourne et Sepang, prévient Hamilton. «La première fois que j'ai couru sur ce circuit... j'ai gagné», reconnaît-il avec une pointe de pudeur dans le ton. C'était en 2004 pour sa première saison en F3.
Massa qui veut sa revanche, Hamilton qui sent le vent de l'histoire lui souffler dans la grand voile, une deuxième ligne constituée de la seconde Ferrari de Kimi Räikkönen ravi de disposer d'une voiture «sans compromis» pour jouer la victoire, et de la seconde McLaren-Mercedes d'un Fernando Alonso toujours aussi agressif: le départ promet d'être chaud dans le désert de Bahreïn.
Massa craint-il de se faire souffler par Hamilton la première place dans le premier virage comme Alonso le lui avait fait en Malaisie ?
«Non ! affirme-t-il. Hamilton a réussi de bons départs, mais on lui avait laissé de la place. Maintenant que nous savons de quoi il est capable, nous ne lui laisserons plus la place...»
«Chaud»
Massa «essaye de m'intimider psychologiquement en disant qu'il sera plus agressif, mais ça ne marche pas sur moi, prévient Hamilton. Moi, je serai agressif, comme d'habitude, mais je ferai attention pour sortir sans dommage du premier virage.»
Il aura d'autant plus de mal à prendre le meilleur sur Massa que sa monoplace sera positionnée du mauvais côté de la piste, hors trajectoire, là où le sable rend l'asphalte glissant.
Du coup, il devra même se méfier de Räikkönen placé dans le sillage de Massa du bon côté de la piste.
«Nous voulons gagner ici, ce n'est pas la même histoire que la semaine dernière» en Malaisie lance d'ailleurs le Finlandais, un peu déçu de n'avoir décroché que la troisième position sur la grille après avoir été «un peu gêné par le trafic.»
«J'aurais pu faire mieux, mais nous sommes en bonne position pour la course», assure-t-il.
Alonso regrette que les deux McLaren-Mercedes soient du côté sale de la piste contrairement aux Ferrari rivales. «Ca peut leur donner un avantage», estime l'Espagnol qui compte cependant sur le départ de la course sprint de GP2, qui aura lieu avant le GP de F1, «pour améliorer les conditions de piste du mauvais côté de la grille».