Jade (cinq ans) et Mathis (trois ans) adorent leurs grands-parents... entre autres, parce que chaque fois qu'ils les voient, ils peuvent faire des choses que leurs parents leur refusent habituellement.
Jade, Mathis et leurs parents habitent à la ville, tandis que les grands-parents habitent à la campagne, à environ une heure de route. Ils se voient une fois par mois... et c'est toujours la fête! Les parents de Jade et Mathis se réjouissent de les voir aussi heureux, et ils n'éprouvent pas trop de problèmes à leur faire accepter le retour à la routine et à la réalité lorsqu'ils reviennent de ces séjours à la campagne. Mais ils se demandent s'ils auraient cette même facilité du retour à la réalité si les grands-parents venaient vivre sur la même rue qu'eux...Pour de nombreuses personnes, devenir grands-parents est merveilleux! On replonge dans l'univers de la petite enfance et de la cajolerie, sans nécessairement avoir le rôle ennuyeux de devoir imposer des limites et une discipline. On a tellement plus de temps et on aime tellement la présence des petits-enfants qu'on fait preuve d'une plus grande patience à leur égard, n'hésitant pas à passer de longues minutes ou même de longues heures à jouer avec eux et à satisfaire leurs petits caprices.
Justement, ce qui est un comportement inacceptable pour les parents est souvent un petit caprice mignon et facile à satisfaire pour les grands-parents! Et, selon moi, c'est très bien ainsi! Il se développe souvent une belle complicité entre grands-parents et petits-enfants. Cette relation privilégiée donne une pause de la discipline et du quotidien aux petits-enfants et donne un coup de jeunesse aux grands-parents!
Quand les grands-parents habitent près des parents, ils sont souvent d'une aide précieuse... ils ont des connaissances, une sagesse et de l'expérience qui peuvent être très utiles. Parce qu'ils sont souvent disponibles, ils sont souvent une ressource précieuse pour les parents qui ont besoin d'un peu de répit. Malheureusement, il y a d'autres moments où l'implication des grands-parents dans la vie des petits-enfants se passe moins bien...
Lorsque des grands-parents sont présents dans la vie des petits-enfants sur une base quotidienne (ex : lorsqu'ils les gardent pendant que les parents travaillent) et qu'ils sont trop attendris ou qu'ils n'ont pas l'énergie de faire respecter les mêmes limites que les parents, il en résulte un manque de constance et de cohérence dans la discipline qui peut amener des problèmes de comportements chez les petits-enfants. Ces derniers pourraient percevoir les limites comme étant «élastiques» et chercher constamment à les repousser.
Les grands-parents devraient donc y penser deux fois avant de s'engager à prendre un rôle d'éducateur auprès de leurs petits-enfants... ont-ils vraiment envie de replonger dans la discipline? Sont-ils prêts à mettre de côté leur privilège de pouvoir gâter un peu les petits-enfants? Plusieurs en seront fort capables et n'hésiteront pas à prendre ce rôle pour aider leurs enfants et pour avoir la chance d'être près de leurs petits-enfants, sur une base quotidienne... mais c'est un «pensez-y bien». En prenant le rôle d'éducateur, les grands-parents devront harmoniser leurs interventions avec celles des parents, ce qui exigera une excellente communication entre eux.
L'important est que tous s'entendent sur le rôle que chacun a à jouer dans la vie des enfants, et que ces derniers trouvent un équilibre entre l'attention, l'affection et la discipline qu'ils reçoivent. Enfin n'oubliez pas que les conflits entre les adultes qui les entourent et qu'ils aiment sont des plus néfastes pour leur développement affectif.