Fenêtre sur le fleuve

À la hauteur de La Malbaie, dans Charlevoix, le fleuve devenu mer offre des paysages d’une beauté saisissante. Les bleus de l’eau s’y marient à ceux du ciel et flattent les montagnes qui jalonnent leur cours. Cette vue n’a besoin d’aucun artifice, aucun faire-valoir : on s’incline plutôt devant cette grandeur. Et c’est pourquoi Le Littoral a choisi de se faire discret.

Les paysages vus du Littoral sont d’une splendeur qu’aucun cliché ne sait rendre aussi fidèlement que les yeux. « On nous dit souvent que c’est plus impressionnant en personne qu’en photos », relève d’ailleurs l’architecte Viviane Zhang, d’Architecture49, qui a conçu ce chalet contemporain avec son conjoint Cyril.

C’est pour ses reliefs uniques, sillonnés pendant 10 ans en tant que touristes, que le couple de Montréalais s’est pris d’affection pour le coin avant de s’y faire construire. Son terrain, installé à flanc de montagnes, offre une vitrine généreuse sur le fleuve. « Quand on l’a découvert, on s’est dit ‟wow, quelle vue !”, et c’est la réaction qu’on souhaite aussi provoquer chez les gens qui viennent au Littoral », affirme Viviane.

La grande fenêtre qui accueille les visiteurs provoque d’ailleurs l’effet attendu dès l’entrée et annonce les couleurs de l’endroit : une palette monochrome guidée par la sobriété. L’objectif est de mettre en valeur le paysage : le fleuve et un panorama à perte de vue côté salon et, de l’autre, la forêt, intime et enveloppante sur laquelle donnent notamment le sauna et le spa.

C’est d’ailleurs l’expérience que le couple propose à ses visiteurs dans un environnement moderne et chaleureux, mais sans fioritures.

Malgré que ce projet soit guidé par un amour sincère de ce coin de pays, l’aventure n’en reste pas moins pragmatique. La résidence est destinée à la location et a été élaborée en tant que telle, précise Cyril qui gère l’aspect financier du projet.

Construire pour louer

Le couple avait l’habitude de louer des résidences modernes dans les environs et pressentait une demande pour ce type d’habitation. Une analyse de marché a permis de valider la viabilité du projet. « Les gens recherchent la vue, un accès aux activités extérieures et du confort, ce que Le Littoral fournit avec une piscine, un spa, un sauna, un foyer au bois, des planchers chauffants sur deux étages et une cuisine bien équipée, énumère Cyril. Même si on est tournés vers l’extérieur, il y a moyen de faire du cocooning et de rester bien au chaud. »

La cuisine aux dimensions généreuses permet de profiter des attraits agrotouristiques de Charlevoix. On y trouve quatre types de cafetières, de grosses cocottes en fonte pour cuisiner en bonnes quantités, des ustensiles pour couper le foie gras ou des appareils pour une cuisson sous vide, par exemple. « On défie nos visiteurs de trouver des accessoires manquants : il y a tout ce qu’un chef peut vouloir à la maison », lance Cyril.

Le gestionnaire d’entreprise a aussi insisté pour que chaque chambre, au nombre de quatre, soit une petite suite en soi et ait sa propre salle de bains. « Quand on passe du temps ensemble en famille ou entre amis, il y a des moments où on est contents d’être ensemble et d’autres où on souhaite retrouver un peu d’intimité. On a donc aménagé la maison pour fournir les deux options », dit-il. Et pour ne pas « gaspiller la vue », les chambres occupent le rez-de-chaussée, laissant ainsi toute la place aux aires de vie à l’étage, là où on peut profiter au maximum de l’horizon.

Opter pour la simplicité

Pouvoir accueillir plusieurs visiteurs était l’un des critères de Cyril. Le couple voulait toutefois réduire son empreinte au sol. Bâtir en hauteur plutôt qu’à plat est un choix qui s’est imposé, comme le fait de maximiser l’espace. Dans 2400 pi², répartis sur deux niveaux, le couple héberge jusqu’à 14 personnes. Certains espaces comme le dortoir ont trouvé des usages multiples en servant à la fois de passage et de salle de jeu.

Le projet se classe à mi-chemin entre le résidentiel et le commercial, observe Viviane. Les choix ont été guidés par des impératifs de praticité, de facilité d’entretien et de durabilité, et se sont portés sur des matériaux nobles, essentiellement l’acier et le bois. Comme les propriétaires résident à cinq heures de route de La Malbaie, cette considération était incontournable pour rendre la maintenance moins complexe.

Le style minimaliste et pur de la résidence est bien sûr un parti pris qui relève des affinités du couple pour un design contemporain, mais il comporte aussi de nets avantages sur le plan de l’élaboration, dont une construction plus facile, ce qui réduit les coûts et le temps de réalisation.

« La simplicité de l’objet le rend indémodable et durable, estime Viviane. Moi, ça m’inspire beaucoup. Ça a guidé autant la forme que chacune des pièces de la maison. C’est l’occupant qui est au cœur de cette maison et pas mon design. » Cette résidence, renchérit Cyril, a été conçue pour voir et non pour être vue. Ce qui rend fier l’homme d’affaires autant que l’architecte est d’ailleurs d’avoir su mettre en valeur ce que la région a de magnifique à offrir : ses paysages.

> Consultez le le site du Littoral