Il ne reste qu’une quarantaine de caribous montagnards en Gaspésie, selon le plus récent dénombrement du ministère des Forêts, de la Faune et des Parcs. S’associant à la campagne lancée par Nature Québec pour leur protection, la microbrasserie Pit Caribou lance ces jours-ci une bière spéciale en l’honneur de l’iconique cervidé.

De style Session IPA sûre (4 % d’alcool), cette bière infusée a été baptisée Caribou, je t’aime, du nom de la campagne de sensibilisation lancée le mois dernier par Nature Québec en partenariat avec 10 organismes et entreprises gaspésiens. Offerte en fût et en bouteille, la bière est en vente pour un temps limité aux trois pubs Pit Caribou (à Montréal, Percé et nouvellement Bonaventure), ainsi que dans quelques endroits sélectionnés.

Bien que le nom de la microbrasserie ne fasse pas directement référence au cervidé, mais plutôt à un personnage des Belles histoires des pays d’en haut, participer à cette campagne allait de soi pour Pit Caribou, remarque son copropriétaire, Jean-François Nellis.

Chez Pit Caribou, on essaie de maximiser la récupération de nos sous-produits. On donne nos drêches [résidus de grain] à des agriculteurs, on voudrait même faire de la farine de drêche. Ça va dans le sens du développement durable, et le développement durable, ça passe aussi par les caribous.

Jean-François Nellis, copropriétaire de Pit Caribou

L’entrepreneur souligne le fort attachement des Gaspésiens au caribou. « C’est un animal emblématique », dit celui qui a souvent eu la chance d’en voir dans le parc national de la Gaspésie. « Ce sont les seuls qui restent au sud du Saint-Laurent et au Québec, et ce sont les seuls caribous qui vivent en altitude. »

S’ils sont menacés aujourd’hui, c’est, selon Nature Québec, en raison de l’activité humaine, du développement du réseau routier et forestier ainsi que de la coupe de forêt mature qui, bien qu’interdite dans le parc national, entraîne l’afflux de prédateurs dans le secteur. Avec sa population qui décline d’année en année, le caribou de la Gaspésie a été désigné espèce en voie d’extinction en 2000. Alors que le gouvernement du Québec travaille à l’élaboration d’une stratégie pour les caribous forestiers et montagnards, laquelle doit voir le jour d’ici 2022, Nature Québec l’appelle à mettre en place « des mesures efficaces, transparentes et fondées sur la science et les préoccupations locales ».

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