(Longueuil) Le Parti québécois (PQ) recule et renonce à publier son « budget de l’an un », qui devait démontrer la faisabilité économique de l’indépendance du Québec, en raison de l’inflation. Paul St-Pierre Plamondon s’était pourtant engagé à le rendre public avant les débats des chefs, alors que l’inflation était déjà connue.

« On travaille sur certains ajustements liés à l’inflation. Le budget de l’an un est fait depuis longtemps, sur la base des chiffres d’il y a un an et demi. […] Les données ont substantiellement évolué en raison de l’inflation, évolué au point où il y a plusieurs milliards de dollars de différence maintenant », a expliqué le chef péquiste durant une mêlée de presse samedi matin. Il estime cet écart à près de 10 milliards.

Plus tard en journée, son directeur des communications, Louis Lyonnais, a informé les journalistes de la caravane du PQ que ce document ne serait pas présenté aux médias avant le 3 octobre, puisque le parti n’a pas les ressources pour mettre à jour cette étude.

En début de campagne électorale, M. St-Pierre Plamondon avait pourtant affirmé à la table éditoriale du Devoir qu’elle serait publiée avant le premier débat des chefs, et ce, même s’il savait très bien que l’inflation avait eu un impact important sur les finances publiques.

« Je pense que les gens vont lire ça avec beaucoup d’intérêt. Y compris [François] Legault », avait-il dit. La diffusion de l’étude était initialement prévue pour la fête nationale, le 24 juin, et elle était approuvée par des experts.

Pourquoi s’est-il avancé à ce moment ? « Ça nous a pris un an, faire les calculs. On va le plus vite qu’on peut pour ajuster le calcul », a-t-il expliqué aux journalistes. « On travaille le plus vite qu’on peut sur cet ajustement, mais il doit être fait. Vous connaissez l’exercice. Si on est plusieurs milliards à côté de la réalité, notre exercice, qui est pourtant rigoureux, va perdre en crédibilité », a dit le chef péquiste.

Le PQ premier dans le financement

M. St-Pierre Plamondon a dû prendre congé de la campagne électorale vendredi en raison d’une « grippe musculaire ». Il attend toujours le résultat d’un test PCR pour écarter la possibilité qu’il soit atteint de la COVID-19 avant de reprendre ses activités publiques.

Il ne croit pas que cette absence aura un impact sur les résultats électoraux du Parti québécois. Depuis les deux débats des chefs, le PQ a le « momentum », croit M. St-Pierre Plamondon. Il fait remarquer que selon les plus récentes données du Directeur général des élections du Québec, son parti est premier dans le financement et dans le nombre de donateurs. Il a coiffé au poteau la Coalition avenir Québec, qui dominait pourtant largement au déclenchement des élections.

Il s’agit selon lui d’un signe que « la croissance continue ».