Les libéraux tiendront le gouvernement fédéral responsable si une majorité de Canadiens refusent de se faire vacciner contre la grippe A (H1N1), ce qui entraînerait une propagation plus importante du virus dans la population.

Selon le député libéral Pablo Rodriguez, le gouvernement conservateur de Stephen Harper a failli à sa responsabilité d'informer la population sur les risques entourant le virus qui a déjà fait plus de 80 morts au Canada.«Le gouvernement a une responsabilité à l'égard de la population d'investir pour l'informer d'un danger imminent et comment le prévenir, a souligné M. Rodriguez en conférence de presse. Il y a un travail à faire. Et il y a un coût à ne pas le faire. Combien va coûter le fait qu'il y ait plus de gens qui contractent la maladie parce qu'ils n'ont pas été informés? Combien ça va coûter au système de santé canadien? Je les tiens responsables.»

Les libéraux reprochent au gouvernement Harper d'avoir davantage investi dans de la «publicité partisane» afin de vanter les réalisations du plan d'action économique.

Le Parti libéral du Canada aurait été plus actif, a estimé M. Rodriguez, avec notamment des publicités télévisées et dans les journaux, afin d'informer les Canadiens des risques qu'ils courent, eux et leur famille, s'ils refusent de se faire immuniser.

Les plus récents sondages démontrent que de moins en moins de Canadiens ont l'intention de se faire vacciner contre la grippe A (H1N1), au moment où la plus vaste campagne d'immunisation de l'histoire du Canada s'amorce partout au pays, après l'homologation par Ottawa, mercredi, d'un premier vaccin.

Interrogée en Chambre, la ministre fédérale de la Santé, Leona Aglukkaq, a défendu son plan de communication concernant le virus. «Depuis le début, nous avons communiqué avec les Canadiens à mesure que nous avions les informations, a-t-elle souligné. Nous avons maintenant des publicités à la télévision, à la radio et des affiches. Nous avons eu des rencontres d'information chaque semaine. Et j'ai aussi rencontré les ministres de la Santé des provinces et territoires.»

Les députés libéraux estiment toutefois que la campagne publicitaire aurait dû débuter plus tôt, à l'été, avant que les inquiétudes ne se multiplient dans la population. Les autorités de la santé publique ont assuré mercredi que le vaccin était efficace et sans danger.