Un café avec… Anne-Marie Dussault Au cœur de la tempête de l’info

Depuis quelques années, il y a une multiplication d’émissions de débats (et d’engueulades) sur l’actualité avec des panélistes permanents, et je n’ai rien contre, mais je demeure une fidèle de l’émission 24/60 animée par Anne-Marie Dussault à RDI, qui a entamé sa 15^e saison le 20 octobre dernier.

Ça fait donc 15 ans que je soupe avec Anne-Marie Dussault dans ma télé, ce qui m’a donné envie de prendre un café avec elle. Au fond, elle est un peu mon repère dans l’actualité, et j’ai beaucoup d’admiration envers celle qui doit aborder, cinq soirs par semaine, en direct, les sujets de l’heure. Pour d’autres, ce serait un rythme infernal, mais elle est comme un poisson dans l’eau dans ce créneau. Il faut dire qu’elle passe ses journées dans l’information, dès l’aube avec la lecture des journaux, en écoutant la radio et en regardant la BBC ou CNN, et elle ne se couche pas le soir sans avoir regardé le Téléjournal, après avoir animé 24/60. Bref, une vraie « news junkie », comme on dit.

Anne-Marie Dussault ne touche pratiquement pas aux réseaux sociaux, préférant laisser cette zone à son équipe de recherchistes. « Ils ne me lisent pas tout ce qu’on reçoit [rires]. Je ne vais pas trop voir les trolls, ceux qui contredisent constamment et font une interprétation négative de tout. Je me suis fait traiter de ‟salope” moi aussi, mais ça ne me dérange pas, car je ne suis pas là-dessus. »

N’empêche, la désinformation et les attaques contre les médias, elle trouve ça inquiétant et déplore ce qui est arrivé en Russie, pays que sa collègue, la correspondante Tamara Alteresco, a dû quitter parce qu’il était trop dangereux d’y rester comme journaliste. « Je tiens à mes convictions, soit que l’information est essentielle à notre société et à une saine démocratie, dit-elle. Je me nourris à des médias crédibles, où les journalistes risquent leur vie, fouillent les sujets. Notre tâche est de faire adhérer le plus possible les citoyens à ce qu’on fait comme travail. »

Sauf qu’elle tient à rester humble, ajoute-t-elle, parce qu’elle travaille dans « le confort d’un studio », au contraire des journalistes de terrain. « Il y a des médias et des journalistes extraordinaires. Ils sont précieux dans notre société, ce n’est pas un cliché de le dire, car sans eux pour nous apprendre ce qui s’est passé par exemple à Hockey Canada, ce qui arrive dans la santé ou l’éducation, sans les enquêtes journalistiques qui révèlent les fractures de nos sociétés, ce serait dramatique. On est encore plus un chien de garde qu’avant, parce que l’information doit confronter l’absence de transparence de nos gouvernants. »

Avec autant d’expérience dans le métier, Anne-Marie Dussault ne s’assoit pas sur ses lauriers. Elle pourrait être très sûre d’elle, mais à son avis, c’est « le pire piège ». « Il faut vraiment que j’intériorise l’information. Je ne peux pas faire du surf, ça m’insécuriserait énormément. Quand j’ai fait mon droit il y a 50 ans, ce qu’on m’a enseigné est que ce n’est jamais une expédition de pêche, il faut presque connaître la réponse autant que la personne qu’on interroge. En journalisme, il faut être capable d’appréhender les réponses qui vont nous être faites pour savoir ce qu’elles pourraient amener comme sous-questions. Je ne fais pas seulement le où, quand, comment et pourquoi. »

Un cadeau du ciel

Au moment de notre rencontre au café Eugène, l’histoire de Hockey Canada déboulait avec la démission du conseil d’administration, alors qu’elle sortait à peine de la dernière campagne électorale, qui n’était certainement pas sa première. « Je l’ai trouvée longue, cette campagne-là, avoue-t-elle. Parce que les enjeux tournaient tous autour des mêmes questions, encore une fois. Mais en même temps, j’ai aimé la suivre tous les jours, c’était très stimulant de ce point de vue là. »

Elle admet être accro à l’adrénaline et à la télé en direct, ce qu’est 24/60, une émission qui, à l’origine, devait être animée par Patrice Roy avant qu’il ne soit appelé à la barre du 18 h. Ce mandat a été un cadeau du ciel pour Anne-Marie Dussault. « Il y a 15 ans, j’avais 54, 55 ans, et on peut se demander à ce moment-là quel est notre avenir en information. Alors pour moi, 24/60 a été comme une renaissance. Je suis au cœur de la tempête tous les jours, j’ai la confiance de la direction, je suis donc très heureuse. »

Si j’étais patronne, je l’embaucherais pour 15 ans de plus, mais je parle comme une téléspectatrice, ça ne compte pas. Je me demande quand même ce que fait Anne-Marie Dussault quand elle veut se détendre. « Rien. Rien du tout. Promener mes chiens, voir mes amies, mes proches, dans un petit resto le samedi ou le dimanche midi, et voir ma petite-fille évidemment. » Cette petite-fille a 14 mois, et un deuxième petit-enfant s’en vient, ce qui change un peu la donne pour elle et son mari Marc Laurendeau, avec qui elle est en couple depuis bientôt 44 ans. « C’est sûr que dès que le téléphone sonne pour me dire de venir faire un tour, c’est oui ! Ça fait réfléchir sur prendre le temps de vivre et d’être près des gens qu’on aime. Je ne pense pas que je vais me priver de ce côté-là. »