Gifle à Chris Rock Will Smith banni des Oscars pour 10 ans

Le Conseil des gouverneurs de l’Académie des Oscars a annoncé vendredi après-midi le bannissement de Will Smith pour 10 ans.

À compter du 8 avril 2022, et pour une période de 10 ans, l’acteur ne pourra participer à aucun évènement de l’Académie, « en personne ou virtuellement », qu’il s’agisse de la cérémonie des Oscars ou non. Par contre, l’Académie n’a pas fait mention d’une quelconque interdiction pour l’acteur de prétendre à de futures statuettes.

Cette décision fait suite à la gifle que l’acteur a assénée au présentateur Chris Rock, qui venait de faire une mauvaise blague à l’endroit de sa femme, le soir du 27 mars sur la scène du Dolby Theatre.

« La 94^e édition de la cérémonie des Oscars était censée être la célébration de nombreux représentants de notre communauté [le cinéma] qui ont réalisé un travail colossal au cours de la dernière année. Or, ces moments de célébrations ont été grandement assombris par le comportement inacceptable et nuisible de M. Smith sur la scène », peut-on lire dans la décision.

« J’accepte et je respecte la décision de l’Académie », a répondu Will Smith dans une brève déclaration écrite.

Les dirigeants de l’Académie ont aussi fait montre d’autocritique en affirmant ne pas avoir réussi à répondre adéquatement à cette situation qui les a pris au dépourvu. Le président, David Rubin, et la directrice générale, Dawn Hudson, ont présenté leurs excuses pour avoir failli à leur tâche.

Rappelons que Will Smith s’est levé et a violemment giflé Chris Rock après que ce dernier s’est moqué du crâne rasé de sa femme, Jada Pinkett Smith, qui perd ses cheveux en raison de l’alopécie, maladie auto-immune. En se rasseyant, Will Smith a crié : « Keep my wife’s name out of your f**** mouth ! »

Moins d’une heure plus tard, Smith remportait l’Oscar du meilleur acteur pour son rôle de Richard Williams dans le film King Richard, sur l’ascension des sœurs Venus et Serena Williams dans le monde du tennis professionnel. Quelques jours plus tard, l’acteur s’est excusé et a démissionné de l’Académie (il a ainsi perdu son droit de vote). Mais l’organisme avait signifié que son geste ne resterait pas impuni.

Les organisateurs ont aussi remercié Chris Rock d’avoir conservé son calme dans ce qu’ils qualifient de « circonstances extraordinaires ».

Excuses qui ont tardé

Ce n’est qu’après que l’Académie a annoncé l’ouverture d’une enquête interne sur l’incident que Will Smith a présenté des excuses à Chris Rock et aux organisateurs. Il avait jusqu’alors plaidé avoir réagi de « manière émotionnelle » à une « blague sur le problème de santé de Jada ».

Vendredi dernier, en annonçant finalement sa démission, Will Smith a reconnu avoir « trahi la confiance de l’Académie ». « J’ai privé d’autres candidats et vainqueurs de la chance de pouvoir célébrer leur travail extraordinaire », a-t-il affirmé.

« J’accepterai toutes les conséquences que le conseil d’administration estimera appropriées », a-t-il ajouté dans son texte.

Des voix s’étaient élevées pour réclamer que Will Smith soit déchu de son Oscar, mais d’autres ont fait observer que ni Harvey Weinstein, ancien magnat d’Hollywood condamné pour viol et agression sexuelle, ni le réalisateur Roman Polanski n’avaient été contraints de rendre leurs statuettes après avoir été exclus de l’Académie.

Le lendemain de l’incident, l’actrice Whoopi Goldberg elle-même avait estimé que cette éventualité était peu probable concernant Will Smith. « Il y aura des conséquences, j’en suis sûre, mais je ne pense pas que c’est ce qu’ils vont faire, d’autant que Chris Rock a décidé de ne pas porter plainte », avait-elle dit à la télévision.

De son côté, l’humoriste ne s’est pas exprimé publiquement sur cet incident. « Je suis encore en train de digérer ce qui s’est passé. Donc, à un moment donné, je vais parler de ce truc. Et ce sera sérieux et drôle », avait-il dit le 30 mars au début d’un spectacle.

— Avec l’Agence France-Presse