On dit souvent que lorsque l’on visite l’Inde, on en revient profondément changé. C’est tout à fait vrai pour les personnages du film The Best Exotic Marigold Hotel. Ces sept Anglais dans la fleur de l’âge ont quitté leur pays afin de partir à la découverte de l’Inde où, espèrent-ils, une vie meilleure les attend.







Il y a d’abord les cinq célibataires: Evelyn (Judi Dench) qui doit travailler pour éponger les dettes de son défunt mari, Muriel (Maggie Smith) venue en Inde afin de faire remplacer sa hanche, Graham (Tom Wilkinson), juge à la retraite qui souhaite retrouver son amour de jeunesse, ainsi que Madge (Celia Imrie) et Norman (Ronald Pickup) qui multiplient les rencontres amoureuses. Enfin, Douglas (Bill Nighy) et Jean (Penelope Wilton), un couple qui vit ses derniers moments, sont en Inde afin d’éviter la maison de retraite. Tout ce beau monde se retrouve au Marigold Hotel. Mais il y a un hic.




L’établissement, tenu par l’ambitieux Sonny Kapoor (Dev Patel), ne ressemble en rien au palace auquel ils rêvaient. Réussiront-ils à apprivoiser cet hôtel décrépit?




Basé sur le roman à succès These Foolish Things de la romancière Deborah Moggach, The Best Marigold Hotel – qui n’est pas sans rappeler Enchanted April – est un réel feel good movie. Le cinéaste anglais John Madden (Shakespeare in Love) a réussi à éviter les images «carte postale» à la Eat Pray Love et les explosions de couleurs à la Slumdog Millionaire pour nous plonger dans une Inde plus sobre, mais humaine.




Histoire en surface





Malheureusement, avec autant de personnages principaux, Madden ne réussit pas à développer suffisamment leurs histoires respectives, de sorte que le scénario reste passablement en surface. Aussi, quoi de plus agaçant que d’entendre parler les Indiens entre eux dans un anglais approximatif au lieu de l’hindi qui aurait été d’usage?

John Madden a par contre eu l’excellente idée de s’entourer d’une distribution de tout premier plan. Tous livrent de solides performances, sauf Maggie Smith qui joue un peu trop à fond la carte du racisme.




Avec son scénario qui fait souvent rire, The Best Exotic Marigold Hotel se révèle fort sympathique et donne envie de partir à la découverte de l’Inde.

THE BEST EXOTIC MARIGOLD HOTEL (V.F. BIENVENUE AU MARIGOLD HOTEL)

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Comédie dramatique de John Madden. Avec Judi Dench, Tom Wilkinson, Bill Nighy, Maggie Smith et Dev Patel. 2 h 02.