Un des joyaux européens de l’automobile a changé de mains la semaine dernière. La marque française Bugatti, détenue par le groupe Volkswagen, est passée sous le contrôle du jeune constructeur de véhicules électriques croate Rimac.

Le constructeur prend ainsi le contrôle de 55 % de Bugatti, alors que les 45 % restants seront dorénavant détenus par Porsche au moyen d’un transfert des parts par le groupe Volkswagen. Soulignons par ailleurs que Porsche détient elle-même 27 % de Rimac, ce qui dilue quelque peu les parts réelles de Rimac. La nouvelle entité s’appellera dorénavant Bugatti Rimac.

Cette transaction fort stratégique intervient dans un contexte où les constructeurs déclarent les uns après les autres vouloir faire l’impasse sur le moteur thermique. Avec son expertise en la matière, Rimac a suscité l’intérêt de nombreux grands acteurs de l’industrie, dont Hyundai, qui possède actuellement 12 % de l’entreprise.

Bugatti la légendaire

Fondée en 1909 par l’Italien Ettore Bugatti à Molsheim en France, la marque Bugatti a eu une longue histoire tumultueuse. Elle l’est toutefois beaucoup moins depuis son achat par le groupe Volkswagen en 1998. Ferdinand Piëch, alors président du groupe, voulait en faire le fer de lance de performance du groupe.

Le tout s’est concrétisé en 2005 avec le lancement de la Veyron qui, avec ses 1001 ch métriques, pouvait dépasser allègrement les 400 km/h et boucler le 0-100 km/h en 2,5 s. Une pièce importante de l’histoire automobile était née. Depuis, Bugatti poursuit son chemin en assurant le développement du W16 de 8 L à quatre turbocompresseurs qui animait cette Veyron, qui est maintenant boulonné à l’arrière de la Chiron.

Préparer une nouvelle ère

Inutile de dire qu’une telle mécanique, fort extravagante et excessivement gourmande en carburant, cadre mal avec le vent d’électrification qui souffle sur l’industrie. Bugatti veut donc profiter de l’expertise de Rimac pour le lancement d’un modèle entièrement électrique. Mate Rimac, président et fondateur, a cependant précisé que cette création sera à la base une Bugatti bénéficiant des composantes Rimac, pour préserver la notoriété du constructeur.

Donc, pas de Revera recarrossée ici, la nouvelle supervoiture électrique de 1914 ch qui sera commercialisée bientôt au Canada. Une version hybride de la Chiron serait par ailleurs en développement, selon Car & Driver. Une histoire à suivre.

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