Elle commence à vieillir la Sentra.

Cette berline d'entrée de gamme a vu le jour, dans sa configuration actuelle, en 2001. On ne se retourne plus sur son passage, mais elle accomplit du beau travail, encore aujourd'hui. Elle est fiable, bien équipée et tout ça à un prix très compétitif. Il faut comprendre cependant que c'est la norme d'abaisser le prix pour un modèle en fin de carrière. Mais une voiture qui dure profite normalement d'une foule d'améliorations au fil des ans, surtout au niveau de la qualité, ce qui en fait une des meilleures voitures de sa catégorie en ce moment. Pour toutes ces raisons et compte tenu de notre première impression lors du dévoilement de la nouvelle version au dernier Salon de New York, nous ne sommes pas convaincus que sa remplaçante aura le même succès.

 

Cette remplaçante a des allures d'Altima miniaturisée avec un bouclier avant et un coffre très semblable. Elle n'a pas épaté la galerie et est presque passée inaperçue au Salon de Détroit en janvier dernier. L'influence de Renault est de plus en plus notable dans le style des produits de la marque. Au Québec ça ira, mais dans le reste du Canada et des États-Unis, c'est loin d'être sûr. Son habitacle est aménagé de façon plutôt ordinaire avec une finition qui fait un peu bon marché.

 

En contrepartie, il est plus vaste et offre beaucoup plus de dégagement pour les passagers installés sur la banquette arrière. Le tableau de bord est configuré de la même façon que celui de la Quest avec le pommeau de changement de vitesse situé dans une excroissance de la partie centrale. Un avantage dans une fourgonnette, mais aucune dans une voiture de cette catégorie.

 

Elle sera équipée d'un moteur quatre cylindres de 2 litres de 135 chevaux qui pourra être associé à une boîte manuelle à six rapports ou à une boîte à rapports continuellement variables que l'on appelle plus communément CVT.

 

C'est au moment d'en faire un essai que l'on pourra juger de ces capacités générales. Mais pour l'instant, la succession est loin d'être assurée. Pas sûr que ce changement sera une réussite.