La société américaine Better Place a annoncé jeudi le projet de création d'une infrastructure de chargement pour véhicules électriques en Australie pour un montant d'un milliard de dollars australiens qui doit entrer en service en 2012.

Better Place s'est associé pour ce projet avec le groupe financier Macquarie Capital Group, pour le financement, et avec la compagnie d'énergie AGL Energy qui fournira de l'électricité issue de sources renouvelables.Le réseau de stations de recharge pour véhicules électriques couvrira les principales villes du pays, Melbourne, Sydney, Brisbane.

 

Les trois villes disposeront d'un réseau de 200 000 à 250 000 points de recharge en 2012. Les stations seront implantées au domicile, sur le lieu de travail, dans des parkins ou des centres commerciaux, a expliqué le PDG et fondateur de Better Place, Shai Agassi, à Melbourne.

En outre, 150 stations d'échange seront construites dans chaque ville, dans lesquelles les conducteurs pourront échanger leur batterie.

Le groupe a indiqué dans un communiqué qu'il comptait «adapter le modèle déjà prévu en Israël et au Danemark», où des réseaux semblables doivent entrer en service en 2011.

Le système prévoit que les conducteurs souscrivent des contrats pour la recharge électrique de leur véhicule à l'image d'un abonnement pour le téléphone mobile.

M. Agassi a ajouté que les gouvernements, au niveau fédéral et provincial, doivent maintenant se pencher sur les moyens d'encourager les automobilistes à se tourner vers les véhicules électriques, en proposant par exemple des incitations fiscales ou une gratuité du courant pour les premiers utilisateurs.

Le groupe automobile Renault-Nissan a passé un partenariat avec Better Place pour fournir des véhicules électriques en 2011 en Israël et au Danemark, et a prévu de proposer ses véhicules électriques à partir de 2012 pour le marché de masse. M. Agassi a appelé les constructeurs australiens à développer leurs propres modèles.

«Nous investissons dans l'économie australienne et créons des emplois tout en aidant le pays à faire un grand bond en avant vers son indépendance vis-à-vis du pétrole», a déclaré Shai Agassi.

Selon Better Place, l'Australie se situe au septième rang mondial pour le nombre d'automobiles par habitant. Le pays compte près de 15 millions d'automobiles en circulation et a immatriculé plus d'un million de voitures neuves en 2007.