C'est un recueil de textes dont l'assemblage constitue une étude ethnologique de la République de Saint-Jambe, quartier populaire de Québec, une enclave peuplée de marginaux et de révolutionnaires, un «pays dans le pays», même «quartier-pays», avec sa faune soudée autour du mythe de son Siège, qui a son propre carnaval (contre le fameux Bonhomme, pire que le bonhomme Sept-Heures), ses éboueurs artistes, sa Bibliomane, et combien d'autres personnages inclassables, dans ce lieu «où chacun adoptait l'eschatologie qui lui convenait» et où tous n'ont d'autre doctrine que l'utopie.
Fantaisie parsemée de citations comme autant de mots d'amour à la littérature et adoubée par François Blais, sympathique délire inspiré du quartier Saint-Jean-Baptiste de Québec, mais parfois un peu trop hermétique et autoréférentiel pour les non-Saint-Jambistes, ce premier livre en fragments d'Alice Guéricolas-Gagné a reçu le prix Robert-Cliche du premier roman, et devrait plaire aux lecteurs à la recherche d'une enclave nouvelle dans la cité littéraire d'ici.
* * *
Saint-Jambe. Alice Guéricolas-Gagné. VLB Éditeur. 160 pages.