Il ne fréquentait pas les femmes et se shootait à la cocaïne pour combattre le spleen. Son coloc du 221 B Baker Street s'appelait Watson, un ancien médecin militaire devenu, dans les quelque 60 histoires écrites par Sir Arthur Conan Doyle, son biographe et le narrateur de ses aventures.
Premier «détective consultant» de l'histoire, Sherlock Holmes s'était bâti un «système» sur la stricte observation des faits et des indices, mise au service d'une capacité de déduction hors du commun à laquelle Scotland Yard faisait souvent appel.
Dans un texte d'une grande clarté, le criminaliste John Bastardi Daumont rend compte ici de sa vaste enquête sur l'un des personnages de fiction les plus connus de l'histoire: 400 sociétés «holmésiennes» dans le monde!
Un grand tour: de la méthode de Holmes - irritant: le texte dit systématiquement «d'Holmes» -, tout à fait nouvelle dans le Londres du XIXe siècle, à ses adversaires comme Moriarty, du combat de Conan Doyle contre sa propre création aux acteurs qui ont marqué le personnage reconnu partout à sa seule silhouette.
Et qui sait d'où vient la célèbre réplique «Élémentaire, mon cher Watson»?
* * * 1/2
Sherlock Holmes: détective consultant. John Bastardi Daumont. De la Martinière. 206 pages.