L'éditeur d'une biographie controversée sur Bill Cosby a retiré des citations de Billy Crystal, Mary Tyler Moore et d'autres célébrités des sections consacrées au livre sur les sites d'Amazon et d'autres détaillants.

Le vice-président et directeur exécutif de la publicité de Simon & Schuster, Cary Goldstein, a dit à l'Associated Press, mercredi, qu'en raison des «récents événements», il avait choisi de retirer les citations en appui à la biographie de Cosby écrite par Mark Whitaker. Cosby est paru en septembre dernier et a d'abord reçu des critiques positives avant que l'on reproche à l'auteur d'avoir passé sous silence les nombreuses allégations d'inconduite sexuelle pesant sur l'acteur de 78 ans.

Billy Crystal avait notamment qualifié le livre de «regard révélateur et honnête sur (son) humoriste favori».

Parmi les autres artistes faisant l'éloge de Cosby, on comptait Jerry Seinfeld, David Letterman et Wynton Marsalis. Cary Goldstein a admis que les représentants de certaines célébrités avaient communiqué avec Simon & Schuster pour lui demander de retirer leurs citations, mais n'a pas voulu nommer de noms. Il n'a pas non plus voulu dire si des changements seraient apportés au livre ou si de nouvelles éditions étaient prévues.

Des versions à couverture souple d'un livre sont généralement publiées dans l'année suivant le lancement de l'édition à couverture rigide, mais aucune nouvelle version de Cosby n'est annoncée sur le site Amazon. La biographie de Mark Whitaker, autorisée par Bill Cosby, était classé 361 786e sur Amazon en mi-journée, mercredi.

Plus tôt mercredi, un porte-parole de Jerry Seinfeld et David Letterman a confirmé que les deux humoristes souhaitaient que leur citation soit retirée, comme l'écrivait un journaliste du Hollywood Reporter.

Mardi, des cinéastes ont confirmé que le témoignage de Cosby avait été supprimé d'un futur documentaire sur les cascadeurs noirs.

Plus d'une vingtaine de femmes ont affirmé, au cours des derniers mois, avoir été agressées par Cosby. Les agents de l'humoriste ont nié plusieurs de ces allégations, et il n'a été accusé d'aucun crime. Dans des documents de la cour obtenus par l'Associated Press, Cosby a admis avoir utilisé de la méthaqualone pour droguer des femmes avant d'avoir des relations sexuelles avec elles.