Pierre Renaud, qui a fondé en 1965 avec Edmond Bray la librairie Renaud-Bray, est décédé ce matin, a annoncé l'entreprise par communiqué.
«Tout au long de sa carrière, Pierre Renaud a fait preuve d'une vision des affaires peu commune, peut-on lire. Sa passion pour les livres, son souci de répondre aux besoins de la clientèle et son esprit novateur auront marqué l'ensemble de son travail». M. Renaud est né le 18 juin 1939 à Montréal.
À l'âge de 25 ans, il ouvre sa première librairie dans Côte-des-Neiges. À partir de 1971, il devient l'unique propriétaire de Renaud-Bray, et il en informatisera le catalogue dès 1978. Il institue en 1998 les «coups de coeur Renaud-Bray» en 1998, «une approche client audacieuse qui s'est révélée un coup de maître», selon le communiqué de l'entreprise.
«Reconnu pour son tempérament fougueux, Pierre Renaud est toujours demeuré un amoureux des livres, dont il parlait avec enthousiasme», rappelle-t-on. Pierre Renaud a été décoré en 2007 Chevalier de l'Ordre de la Pléiade par l'Assemblée parlementaire de la Francophonie.
Dès 2011, son fils Blaise, alors âgé de 26 ans, était devenu directeur général de l'entreprise dont il deviendra PDG en 2012. Renaud-Bray a acquis de Québecor la chaîne de magasins Archambault en 2015. En incluant cette transaction, l'entreprise compte 46 succursales, emploie un millier de personnes, pour un chiffre d'affaires de 250 millions $. L'Association des libraires du Québec estime que Renaud-Bray contrôle 35% du marché du livre au Québec.