Harper Lee en tête des ventes de livres en 2015

C'est une romancière américaine de 89 ans, Harper Lee, qui est arrivée en tête des ventes de livres aux États-Unis en 2015 avec son premier ouvrage depuis 55 ans, Go Set a Watchman (Va et poste une sentinelle), selon les données de l'institut Nielsen.

Rendue célèbre par son premier livre, Ne tirez pas sur l'oiseau moqueur (To Kill a Mockingbird), publié en 1960 et vendu à environ trente millions d'unités, Harper Lee a écoulé 1,599 million d'exemplaires papier de son nouveau roman, sorti le 14 juillet aux États-Unis, selon Nielsen BookScan.

Go Set a Watchman, publié par HarperCollins, reprend le personnage de Jean Louise Finch, surnommée «Scout», désormais âgée de 26 ans alors qu'elle n'en avait que 6 dans To Kill a Mockingbird.

Ce roman qui évoque, comme son devancier, les rapports entre Noirs et Blancs dans le Sud des États-Unis marqué par le racisme et la ségrégation, a été écrit avant même To Kill a Mockingbird et présenté à un éditeur dès 1957, sans succès à l'époque.

Selon l'agent de la romancière, le manuscrit de Go Set a Watchman n'a été redécouvert dans les archives de la romancière qu'à l'automne 2014 par la nouvelle avocate de Harper Lee, Tonja Carter.

Plusieurs médias américains ont affirmé que l'ouvrage avait été publié contre la volonté de la romancière.

D'après son conseil, des proches de la vieille dame ont affirmé qu'elle avait donné son accord pour que Go Set a Watchman soit bien publié, mais elle n'a pas été associée au travail mené par la maison d'édition avant publication.

Elle vit aujourd'hui en maison de retraite dans sa ville natale de Monroeville en Alabama et souffre de déficiences visuelles et auditives.

Au classement de 2015, Harper Lee est suivie par le dixième opus de la célèbre série de bande dessinée Journal d'un dégonflé, de l'auteur américain Jeff Kinney, vendu à 1,484 million d'exemplaires papier aux États-Unis.

Selon son éditeur, la maison Abrams, la saga s'est vendue à plus de 164 millions d'exemplaires dans le monde et a donné lieu à trois films.

Le podium est complété par le quatrième tome de la série Cinquante nuances de Grey, de la Britannique E.L. James, dont 1,407 million de copies papier ont trouvé acheteur depuis sa sortie aux États-Unis, le 18 juin.