La nomination comme pape de l'archevêque de Buenos Aires a réveillé en Argentine un intérêt inespéré pour l'ancienne production littéraire autour du cardinal Jorge Bergoglio, qui envahit désormais les vitrines des librairies et domine tous les classements de ventes.

Depuis la nomination du pape, l'intérêt pour son oeuvre «a contraint à la réédition de Le jésuite, qui domine les ventes» tous types d'ouvrages confondus, fictionnels ou non, a raconté à l'AFP Maria Estomba, de la maison d'édition Vergara.

Ce livre, pour lequel les journalistes Sergio Rubin et Francesca Ambroguetti ont interrogé Jorge Bergoglio, a été tiré à 8000 exemplaires en 2010 - pour 6500 vendus - et retiré à 75 000 exemplaires aujourd'hui.

L'ouvrage est distribué en Espagne et en Amérique latine, et des négociations sont en cours pour diverses traductions. «C'est un fait» que l'on pourra lire le nouveau pape en anglais, en français, en allemand ou portugais, a affirmé Mme Estomba.

Si le texte n'a pas été modifié pour cette réédition, la couverture a été actualisée, présentant une nouvelle photo du désormais pape François, et le sous-titre Conversations avec le cardinal Bergoglio a été remplacé par L'histoire de François, le pape argentin.

Autre livre ressorti des archives, avec également une nouvelle couverture, est intitulé Sobre el cielo y la tierra (Sur le ciel et la terre, 2010), qui rassemble des conversations entre le primat argentin et son ami le rabbin Abraham Skorka, recteur du Séminaire rabbinique latino-américain, dont le siège est à Buenos Aires.

Éditeurs et libraires ont commencé par dépoussiérer leurs anciens exemplaires, avant une nouvelle édition.

«Nous avons refait un tirage de 50 000 exemplaires, qui est sorti hier (lundi). Le tirage original était de 10 000 exemplaires et s'était assez bien vendu compte tenu du thème très particulier, mais est devenu un best-seller quand a débuté la «papamania»», a expliqué à l'AFP Cecilia Fanti, de Random House Mondadori.

Selon elle, «il y a une demande de livres dans tout le pays», et depuis l'élection de François le 13 mars, des accords de traduction ont été signés avec l'Italie, l'Allemagne, la Croatie, la République tchèque et le Portugal.

La demande est relancée aussi pour des ouvrages comme El Silencio (Le silence, 2005), ou La Argentina catolica y militar (L'Argentine catholique et militaire, 2006), du journaliste Horacio Verbitsky qui dénonce les relations entre la dictature (1976-1983) et la hiérarchie ecclésiastique en Argentine, très critique envers Mgr Bergoglio.

La maison d'édition religieuse Claretiana a également prévu la réimpression de neuf ouvrages rédigés par Jorge Bergoglio lui-même, a indiqué Alicia Sanchez, son responsable marketing.

Environ 75% des 40 millions d'Argentins se déclarent catholiques.