Denis Coderre lorgne la direction du PLQ

L’ancien maire de Montréal et ex-ministre fédéral Denis Coderre envisage de se porter candidat au poste de chef du Parti libéral du Québec, a appris La Presse.

Mis à jour le 10 janvier

Bruno Marcotte La Presse

S’il refuse d’en parler en public, en privé, auprès de plusieurs personnes, il n’en fait pas un mystère : il « réfléchit sérieusement » à l’idée d’entrer dans la course au leadership du parti, sans chef permanent depuis le départ de Dominique Anglade, en novembre 2022. Le prochain chef doit être choisi en 2025.

Depuis plusieurs mois, M. Coderre multiplie les rencontres pour mesurer ses appuis, et en privé, il se dit encouragé de l’accueil.

Élu député fédéral de Bourassa, dans le nord-est de Montréal, en 1997, il a occupé divers ministères. Il a démissionné du Parlement d’Ottawa en 2013 pour se présenter à la mairie de Montréal, où il a été élu en novembre. Défait par Valérie Plante après un mandat en 2017, il a tenté de se faire réélire en 2021, sans succès.

Depuis, il a travaillé comme consultant et commentateur sportif à la radio, avant de subir un accident vasculaire cérébral, en avril dernier. L’homme de 60 ans s’en est remis et dit autour de lui que son neurologue lui donne le feu vert, sans restriction.

Sa candidature potentielle est loin de faire l’unanimité, mais jusqu’à maintenant, ce poste clé n’a suscité que très peu d’intérêt.

À ceux qu’il rencontre, l’ancien ministre de l’Immigration fait valoir sa connaissance des dossiers politiques actuels, son expérience politique et sa grande notoriété. Si certains voient en lui un candidat capable d’enfin mettre le PLQ à l’avant-scène médiatique, d’autres voient au contraire en lui un politicien d’une autre époque, plombé par deux défaites successives à Montréal.

Aucune annonce n’est prévue pour l’heure, mais sa campagne dans les coulisses semble toutefois entrer maintenant dans une nouvelle phase, publique celle-là.

Pire défaite du PLQ

Aux élections d’octobre 2022, le PLQ a subi la pire défaite électorale de son histoire. Le parti avait réussi à faire élire 21 députés, n’obtenant toutefois que 14,3 % des suffrages exprimés, un creux historique. Les sondages des derniers mois ne sont guère plus favorables au PLQ.

Dans la foulée de ce résultat décevant, le leadership de la cheffe Dominique Anglade a été mis à mal, menant à son départ de la vie politique.

Elle a ainsi laissé sa circonscription de Saint-Henri–Sainte-Anne vacante. Comme une tuile de plus qui s’abat sur le PLQ, c’est le solidaire Guillaume Cliche-Rivard qui a été élu pour lui succéder.

Marwah Rizqy a été abondamment sollicitée pour briguer la direction, mais a renoncé en septembre dernier à ce projet, du moins pour le moment. Au moment de cette annonce, M^me Rizqy a résumé en un mot ce qu’elle attendait du futur chef libéral : « flamboyant ».

Frédéric Beauchemin intéressé

Pour l’heure, seul le député Frédéric Beauchemin manifeste toujours son intérêt à se lancer dans la course. Ce dernier a été expulsé du caucus libéral en octobre dernier en raison d’une plainte pour harcèlement psychologique. Il y a été réintégré en décembre après le retrait de la plainte.

Les députés André Fortin et Monsef Derraji, pressentis pendant un temps, ont tous deux annoncé qu’ils ne seraient pas candidats. Le chef intérimaire, Marc Tanguay, a fait de même. C’est en octobre dernier, à l’occasion du conseil général du parti à Drummondville, que le PLQ a annoncé sa décision d’élire son prochain chef au printemps 2025.

Avec la collaboration d’Yves Boisvert, La Presse