L’employé responsable du dossier du transport aérien au sein du cabinet de Geneviève Guilbault vient d’être embauché au privé, créant de l’inquiétude chez d’autres entreprises qui lui ont confié des informations stratégiques.

Yves Côté a été recruté comme cadre par Air Liaison après seulement sept mois auprès de la ministre des Transports. Une période qu’il a notamment consacrée à une tournée de rencontres avec les entreprises du secteur.

L’une d’elles, Pascan Aviation, se dit préoccupée par cette situation. Elle a été transparente avec M. Côté dans l’espoir de trouver des solutions aux difficultés du secteur, souligne-t-elle.

« Tous les transporteurs ont transféré de l’information », a dit Yani Gagnon, copropriétaire de l’entreprise. « On n’aime pas voir ça que l’information soit transmise à un individu ou un groupe d’individus et que la personne quitte pour aller travailler chez un acteur du milieu. »

M. Gagnon a affirmé que Pascan avait notamment fourni des données financières sur la rentabilité de certaines liaisons. « On espère que les gens au gouvernement ont pris les mesures appropriées pour s’assurer qu’il y a une transition qui a été faite et qu’il y a des pare-feu en place pour empêcher que quelqu’un qui quitte un département puisse prendre avantage de ces données-là », a dit M. Gagnon.

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Yves Côté

Jean-François Ouellet, directeur général de l’Association québécoise du transport aérien (AQTA), a indiqué que Pascan n’était pas le seul acteur de l’industrie à soulever des questions sur cette situation.

« J’ai eu la chance d’avoir des discussions avec d’autres personnes qui étaient préoccupées par la situation », a-t-il dit, ajoutant ne pas douter du professionnalisme d’Yves Côté. « Ça circule un peu dans le milieu. »

Le Commissaire à l’éthique impliqué

Yves Côté n’a pas répondu aux messages de La Presse. Selon son profil LinkedIn, il est devenu dans les derniers jours « directeur de l’expérience client et du développement des affaires » pour Air Liaison. Cette entreprise dessert surtout la Côte-Nord à partir de l’aéroport de Saint-Hubert.

Au cabinet de la ministre des Transports, Geneviève Guilbault, on indique avoir consulté le Commissaire à l’éthique de l’Assemblée nationale dans ce dossier.

« L’employé a démissionné et doit respecter les règles relatives aux personnels de cabinet », a indiqué le directeur des communications de la ministre, Maxime Roy. « Il a d’ailleurs été avisé, dès son départ, qu’il devait vérifier auprès du Commissaire à l’éthique et à la déontologie comment se conformer à ces dites règles. »

Étant donné ses liens professionnels, le cabinet ne discutera pas de transport aérien avec M. Côté. « Nous nous assurerons que l’ancien employé ne soit jamais l’interlocuteur s’il y a des discussions entre Air Liaison et le cabinet de la ministre », a ajouté M. Roy.

Plus tôt en 2023, Mme Guilbault a rendu permanent son comité de travail sur le transport aérien régional, qui cherche des solutions pour améliorer la desserte des régions éloignées dans la foulée du retrait d’Air Canada depuis la pandémie.