Comme il considère que «c'est la CLASSE qui décide» au sein du mouvement étudiant, le gouvernement refuse d'envisager toute reprise des discussions pour dénouer le conflit sur les droits de scolarité. Il reviendra aux électeurs de trancher, précise le ministre des Finances, Raymond Bachand.

Lors d'un point de presse mardi matin à Montréal, Raymond Bachand a de nouveau écarté toute reprise des discussions avant le prochain scrutin. «[La FECQ et la FEUQ] veulent venir discuter, mais ils n'acceptent pas de régler sans que la CLASSE soit là. Mettons ça bien clair, c'est la CLASSE qui décide», a-t-il lancé.

Après avoir accepté, au printemps, de faire une place à la table de négociations à la Coalition large de l'Association pour une solidarité syndicale étudiante (CLASSE), le gouvernement s'y oppose désormais catégoriquement. «Son seul mandat est de geler les droits de scolarité dans une marche vers la gratuité scolaire. C'est leur droit, mais à ce moment, les discussions sont illusoires tant qu'ils n'acceptent pas de faire une contribution de leur part et c'est la population qui tranchera», a souligné M. Bachand.

«Comment vous voulez faire une négociation ou une médiation avec des gens qui n'ont pas d'ouverture, qui n'ont qu'une position: le gel? C'est une illusion. Je ne parle pas de la FECQ et de la FEUQ, mais elles n'acceptent pas d'avoir une position différente de leurs collègues.»

Évoquant l'échéance électorale, le ministre a d'ailleurs tenu à défendre le bilan de son parti. «Ce ministre des Finances et ce gouvernement sont parmi les seuls en Occident qui protègent les services sociaux. Regardez le saccage des services publics qui se fait en Europe. Ici au Québec, on développe la Santé, on développe en Éducation, on investit dans les universités et on investit dans le logement social, en essayant de revenir à l'équilibre budgétaire.»

Montréal sera indemnisé

Raymond Bachand assure par ailleurs que les discussions avancent bien avec la Ville de Montréal pour indemniser la métropole pour les contrecoups du conflit étudiant. M. Bachand s'est borné à dire qu'«une décision va se prendre bientôt».

Le maire de Montréal, Gérald Tremblay, s'est montré optimiste. «On a une entente, c'est juste une question de voir les chiffres», a-t-il précisé hier.