Les quelque 1900 évacués des Hautes-Laurentides devront patienter au moins jusqu’au 17 décembre prochain avant de savoir s’ils pourront réintégrer leurs demeures à temps pour Noël. Ce délai doit permettre aux autorités de réaliser des travaux d’urgence sur la digue Morier dont la rupture potentielle menace la région.
En point de presse mercredi, le ministère de l’Environnement a indiqué qu’il maintiendrait sa recommandation d’évacuer de façon préventive les municipalités de Lac-des-Écorces et de Chute-Saint-Philippe au moins jusqu’à cette date.
« On a décidé de mettre la date du 17 en raison des travaux qui débutent demain. Par la suite, on va continuer nos investigations, nos inspections, ce qui va nous permettre de voir l’efficacité des travaux qui vont être réalisés », a expliqué l’ingénieur à la direction générale des barrages du ministère de l’Environnement, Martin Ferland.
Ce dernier a précisé que les travaux de remblayage annoncés hier pour renforcer la digue Morier débuteront samedi prochain. Une « quantité importante » de matériaux sera déversée sur place dans le but de stabiliser l’ouvrage.
D’ici là, les autorités continuent de faire baisser le niveau du réservoir Kiamika au rythme de 7 à 8 cm par jour, une méthode « très bénéfique pour la situation », précise Martin Ferland, afin de relâcher la pression sur la digue Morier.
La réussite de tous ces travaux ne garantit toutefois pas que les résidants évacués pourront retourner chez eux le 17 décembre, a-t-il aussi rappelé. « Il y a tellement de facteurs et c’est une problématique très complexe. […] Pour le moment, je ne peux pas vous dire : “ça va être efficace à 80 %”. On ne le sait pas. »
1900 évacués, de l’aide psychologique
Les autorités ont également précisé mercredi que le nombre total d’évacués s’élève à 1900, réparti entre les deux municipalités de Lac-des-Écorces et de Chute-Saint-Philippe.
Ce nombre a énormément varié ces derniers jours, le ministre de la Sécurité publique, François Bonnardel, ayant affirmé la veille qu’il était plutôt de 700. Également, aucune évacuation n’a été nécessaire dans la municipalité de Lac-Saguay contrairement à ce qui avait été indiqué.
Les personnes évacuées en urgence dimanche dernier pourront finalement retourner dans leurs demeures dans les jours à venir, le temps de récupérer leurs animaux de compagnie restés derrière, ont annoncé les autorités mercredi.
Des intervenants psychosociaux sont aussi présents au centre sportif Jacques-Lesage, à Mont-Laurier, où les évacués sont toujours appelés à s’enregistrer pour bénéficier des aides offertes par le gouvernement.
La Sûreté du Québec a réitéré qu’elle avait « bonifié » ses effectifs dans le périmètre évacué afin de surveiller les maisons laissées désertes. L’arrestation d’un individu qui tentait de s’introduire par effraction dans l’une des résidences évacuées il y a deux jours a d’ailleurs été confirmée mercredi par le sergent Éric Cadotte.