PHOTO OLIVIER JEAN, LA PRESSE
Une courte averse tombée en milieu d’après-midi dimanche n’a pas fait peur à la masse de touristes qui s’étaient déplacés pour profiter des nombreuses activités offertes dans le Vieux-Port.
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La reprise du tourisme à Montréal, et plus largement au Québec, n’est pas différente de la tendance mondiale alimentée par la forte demande refoulée durant la pandémie, la reprise soutenue du secteur aérien et la réouverture récente de marchés majeurs en Asie, telle la Chine, selon le Baromètre du tourisme mondial.
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Tous ne profitent pas de cet achalandage accru, toutefois. À sa boutique Tête à chapeaux, Olivier Dostaler note une diminution d’environ 15 % de son chiffre d’affaires cette année. « La température est up and down, ça change tout le temps », déplore-t-il. M. Dostaler se réjouit néanmoins de voir ses ventes augmenter pour d’autres types d’articles. « On vend plus de parapluies », lance-t-il, mi-figue, mi-raisin.
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La chaleur et la pluie des derniers jours n’ont pas découragé les touristes à aller en grand nombre dans le Vieux-Port de Montréal.
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Gill Vrenoicar et son conjoint Jeff Henault sont venus du Maine pour trois nuitées à Montréal après s’être fait recommander la visite par des amis. Le couple dit avoir concentré ses activités surtout dans le secteur du Vieux-Montréal, à l’exception d’un saut à l’emblématique restaurant L’Express, rue Saint-Denis, réservé à la dernière minute.
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Il n’y avait pas que des visiteurs de l’extérieur dimanche. Marie-Antoine Ghislain et sa famille posent devant l’écriteau format géant J’aime Montréal installé au pied de la grande roue. Ils viennent régulièrement de Rivière-des-Prairies pour profiter des nombreuses activités offertes sur place.
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La famille McLean est venue faire un tour en ville dimanche à l’occasion du festival StreetFood Montréal. Comme plusieurs, ils ont préféré prendre leur voiture pour se déplacer jusqu’aux abords du Vieux-Montréal, où ils ont réussi à se stationner gratuitement, malgré la rareté des places. « C’est un avantage qu’on a sur les touristes », lance à la blague le père, Ross McLean.