La qualité de l’air va se dégrader à nouveau dans les jours à venir en raison des incendies de forêt dans le nord du Québec avant un répit la fin de semaine prochaine. Pour cette raison, La Ronde a choisi d’annuler la première soirée de feux d’artifice de l’International des Feux Loto-Québec, prévue jeudi.

Dès jeudi, les panaches des feux devraient toucher la région de l’Outaouais et celle de Montréal, a indiqué Simon Legault, météorologue à Environnement Canada, lors d’un point de presse mercredi.

Les modélisations de l’agence fédérale prévoient aussi que vendredi, les concentrations de particules fines devraient toujours être « mauvaises », et ce, jusqu’à ce que les vents repoussent la fumée vers le nord dans les jours suivants.

Le smog ne sera pas aussi important que lors de l’épisode historique de cette fin de semaine, mais la qualité de l’air restera « préoccupante » dans les régions touchées, a estimé Steven Flisfeder, météorologue à Environnement Canada.

Et les épisodes de smog resteront un enjeu cet été, selon Environnement Canada, tant et aussi longtemps que les incendies de forêt continueront de brûler avec autant d’intensité.

Très tôt mercredi matin, Environnement Canada a émis un avertissement de smog pour la région de l’Abitibi-Témiscamingue et les Basses-Laurentides. Le nord de la province est pour sa part frappé d’un bulletin spécial concernant la qualité de l’air.

Celle-ci était cependant jugée bonne ou acceptable dans la plupart des régions du Québec, selon l’indice de la qualité de l’air du ministère provincial de l’Environnement, de la Lutte contre les changements climatiques, de la Faune et des Parcs.

Quant à la pluie des derniers jours, jusqu’à 40 mm sont tombés par endroits, mais les secteurs les plus touchés n’ont pas reçu les quantités les plus importantes. « On aurait aimé en avoir plus », a résumé le météorologue Simon Legault.

Environnement Canada ne s’attend pas non plus à des quantités de pluie « très significatives » dans les deux prochaines semaines.

Pas de feux d’artifice jeudi

En raison de la piètre qualité de l’air prévue à Montréal, La Ronde a choisi d’annuler la première soirée de feux d’artifice de l’International des Feux Loto-Québec.

Le spectacle pyromusical intitulé « Hommage Boy & Girl Bands », par la firme Royal Pyrotechnie, ne sera pas reporté, en raison de « la logistique entourant d’autres parties prenantes qui assurent la sécurité sur notre site, sur les berges ou le pont Jacques-Cartier », précise La Ronde dans un communiqué.

Programmé en ouverture de la compétition qui se tient jusqu’au 9 août, le spectacle devait avoir lieu jeudi à 22 h.

La Ronde indique avoir pris cette décision à la suite d’une recommandation de la Direction régionale de santé publique. « La santé des Montréalais et des Québécois est la priorité de tous », a-t-elle fait savoir.

À la mi-juin, La Presse a rapporté que ces grands spectacles pyrotechniques ont été responsables à eux seuls de 5 des 33 journées de mauvaise qualité de l’air en 2022 à Montréal, soit 15 % du total.

Le prochain spectacle pyromusical, prévu le 6 juillet et présenté par l’Ukraine, premier pays de ce 37e concours international, est pour le moment maintenu.

Retour à la maison à Lebel-sur-Quévillon

Les résidants de Lebel-sur-Quévillon, forcés de quitter leur résidence il y a six jours et pour la deuxième fois en un mois, en raison des incendies de forêt, pourront retourner graduellement chez eux à compter du samedi 1er juillet. La petite municipalité du Nord-du-Québec n’est toutefois pas tirée d’affaire.

Au cours de son point de presse quotidien, tenu sur la page Facebook de la municipalité, le maire Guy Lafrenière a fait part de la bonne nouvelle à ses concitoyens.

« Les températures des derniers jours et celles prévues en juillet rendent possible un éventuel retour, a-t-il fait savoir mercredi. Après nous être concertés, le comité d’urgence, la SOPFEU, le comité de la sécurité publique et le comité de la sécurité civile, nous avons pris la décision d’un retour progressif dans la municipalité à compter du jeudi 29 juin, avec le retour des citoyens le samedi 1er juillet. »

Davantage de détails sur la procédure de réintégration devraient être dévoilés lors du prochain point de presse, prévu ce jeudi à 11 h.

La partie est toutefois loin d’être gagnée, a souligné M. Lafrenière, rappelant que Lebel-sur-Quévillon est toujours en mesures d’urgence.

« Il est toujours interdit de faire des feux à ciel ouvert, de se rendre en forêt, et le camping va demeurer fermé », a-t-il mentionné.

Étant donné que des incendies continuent de faire des ravages à proximité de la municipalité, malgré des précipitations variant entre 15 et 40 millimètres s’étant abattues dans le secteur au cours des deux derniers jours, « il est possible qu’une troisième évacuation ait lieu en juillet, et cela est hors de notre contrôle », a prévenu le maire.

L’avis d’évacuation en vigueur depuis vendredi dernier ayant été levé mardi soir, les membres de la communauté crie de Mistissini étaient pour leur part en train de regagner leur résidence, mercredi. Les personnes vulnérables, qui avaient été évacuées avant la population générale, réintègreront progressivement la collectivité dès ce jeudi.

Mercredi soir, la SOPFEU recensait 72 incendies toujours en activité dans la zone intensive et 37 autres dans la zone nordique.

Avec la collaboration d’Isabelle Ducas et Bruno Marcotte, La Presse, et La Presse Canadienne