Un prêtre de la Colombie-Britannique a renoncé à l'Ordre du Canada après avoir appris que le docteur Henry Morgentaler, grand défenseur du droit à l'avortement, recevra le même honneur.
Selon le père Lucien Larre, l'octroi de l'Ordre au docteur Morgentaler «dégrade» l'honneur, devenu, pour les opposants à l'avortement, un prix sans aucune valeur.
Le prêtre catholique n'est pas étranger à la controverse. Il a reçu l'Ordre du Canada en 1983, après avoir fondé des centres destinés aux adolescents présentant des troubles émotionnels ou des problèmes de toxicomanie. Il a toutefois été reconnu coupable par la suite de voies de fait et d'avoir administré un produit nocif. Il a été gracié pour ces deux crimes.
Le père Larre a ensuite été accusé d'agressions sexuelles à Regina, mais il s'agissait selon lui de fausses accusations, pour lesquelles il a été acquitté.
Le prêtre affirme être toujours hanté par ces accusations, mais que cela ne l'empêchera pas de parler publiquement contre le docteur Morgentaler, qui sera honoré pour sa lutte acharnée pour l'invalidation des lois canadiennes sur l'avortement.
La nomination du docteur Morgentaler pour l'Ordre du Canada a suscité des réactions semblables de la part de la Conférence des évêques catholiques du Canada. L'archevêque catholique d'Edmonton a de plus écrit à la gouverneure générale Michaëlle Jean pour lui demander de renverser la décision d'honorer le médecin.
Le docteur Morgentaler s'est quant à lui montré surpris que l'annonce de sa nomination à l'Ordre du Canada n'ait pas suscité une opposition «plus violente».