Pour qu'un couple soit heureux en mariage, tant sur le court terme que sur le long, il semblerait que la balle soit dans le camp des épouses, selon les résultats d'une étude américaine.
Des chercheurs de l'université de Berkeley ont trouvé que la capacité de la femme à garder son calme et à rapidement se remettre d'une dispute était la clé d'une relation épanouie, et était bien plus importante que la réaction de l'homme après cette situation tendue.
Leurs résultats sont parus en ligne dans la revue Emotion.
«Lorsqu'il est question de gérer les émotions négatives au cours d'un conflit, ce sont les épouses qui comptent vraiment», a noté la psychologue Lian Bloch, directrice de l'étude. «Les émotions comme le mépris et la colère peuvent sembler menacer le couple. Mais notre étude montre que lorsque les époux, surtout les femmes, réussissent à se calmer, leurs mariages continuent de prospérer.»
Le professeur Bloch et son équipe ont filmé 80 couples, âgés entre 50 et 70 ans, dans le cadre d'une étude sur le long terme, à de nombreuses reprises sur plusieurs années. Dans ces vidéos, les couples évoquaient un sujet de conflit, pendant que les scientifiques mesuraient et notaient leurs expressions du visage, leurs gestes et leurs réponses émotionnelles et physiologiques, comme la tension artérielle et la transpiration, pour identifier le moment de pic de contrariété et voir combien de temps s'écoulait avant qu'ils retrouvent leur calme.
Plus de dix années plus tard, les chercheurs demandèrent aux couples d'évaluer leur degré de satisfaction dans leur relation. Il en ressort que le temps de brouille entre les deux membres du couple avait un effet direct sur le bonheur du couple. Lorsque les femmes se calmaient plus rapidement, ils étaient plus susceptibles d'être plus heureux à la fois sur le long et le court terme. Mais le rôle de l'homme n'était pas le même.