La nouvelle pizzeria Moteur, rue Hutchison, n'est pas si nouvelle que ça.
Installée là où était jadis la Pizzaïole, celle qui fut la première de ces pizzerias modernes, figure de proue de la cuisine italianisante typique des années 80 à Montréal, Moteur utilise le même four à bois que son ancêtre. Le lieu est divisé de la même façon, avec la mezzanine et le plancher inférieur ouvert sur de grandes fenêtres en façade, où trône l'immense four. Le projet au complet est aussi resté dans la même famille puisque le pilote du nouveau resto, Guillaume Noiseux - qui travaille avec le chef Yannick Chaput - est le fils du créateur de l'ancien.
Bref, ce restaurant n'est pas nouveau en profondeur et est administré par des gens qui ont la pizza presque dans leur ADN, qui savent gérer un restaurant, et qui proposent au quartier une pizza fiable au goût du jour.
Car il y a du nouveau. Il y a ce moteur géant suspendu au-dessus de la cuisine ouverte. Il y a le menu actualisé, comprenant bières de brasseries locales, ingrédients régionaux non traditionnels, charcuteries...
«C'est hipster central», m'a texté la personne avec qui je mangeais, arrivée avant moi. Peut-être. On est à la frontière du Mile End, après tout. Mais, de l'autre côté de la rue, on est à Outremont. La trame sonore a beau avoir l'air d'une transposition directe de celle de la Gargouille - salle de danse du quartier dans les années 80 -, la foule est un mélange de la jeune faune tatouée du coin et de ses parents.
J'ai aimé la pizza comme je l'aimais au temps de la Pizzaïolle, même si, je l'avoue, je l'avais un peu oubliée.
J'ai aimé la «rouge», toute simple, avec de la sauce tomate, comme on le devine, de grandes feuilles de basilic et du cheddar ultrafrais et ultradoux de la fromagerie St-Guillaume, au lieu de la mozzarella. Sa qualité? Le fromage est un petit peu moins soyeux mais a un petit peu plus de profondeur de goût que la mozzarella traditionnelle, ce qui étonne avec doigté. La pâte à pizza est aussi bien cuite, craquante à l'extérieur, moelleuse à l'intérieur, avec un bourrelet généreux sur le pourtour. Bravo.
Ma pizza préférée? Celle à la viande, où on ajoute des petites boulettes de veau haché. Là encore, on demeure fidèle aux principes italiens de précision et de simplicité. Ça marche.
Ce qui marche aussi, c'est qu'on peut accompagner la pizza de légumes, comme des choux de Bruxelles grillés ou des haricots verts très fins, très doucement cuits pour qu'ils demeurent croquants. Les boulettes de porc sont aussi amusantes en entrée, généreusement accompagnées d'une sauce tomate qui ressemble à un concassé un peu confit, où les saveurs du fruit sont bien concentrées.
Au dessert, le «birramisu» surprend. Oui, on le prépare avec de la bière noire au lieu du café. L'amertume est là mais le parfum de la bière, non. Ce n'est pas choquant, mais on s'ennuie un peu, surtout que la texture de la crème n'est pas aussi satinée que dans un tiramisu classique à l'espresso et au mascarpone. La tartelette au chocolat, elle, a le défaut de toutes les tartelettes: trop de pâte pour la garniture. La ganache est simple, salée, préparée avec du chocolat correct.
Quand on y retournera pour commander des pizzas à emporter, on laissera tomber le dessert.
Moteur
5100, rue Hutchison
Montréal
514-270-4999
Prix: pizzas entre 12$ et 17$. Entrées entre 3,50$ et 14$. Desserts entre 5$ et 7$.
Carte de vins: si on veut faire comme les Italiens, c'est de la bière qu'on boit avec la pizza et Moteur en propose une jolie sélection provenant de microbrasseurs québécois, en fût et en bouteille. On propose aussi une très courte carte de vins, mais néanmoins sympathique, sans cliché. La bouteille la plus chère est à 52$.
Service: affairé, efficace et sympathique.
Atmosphère: lieu décontracté, avec un décor original, marqué par la présence grandiose d'un véritable moteur, suspendu au coeur du lieu, là où l'espace est ouvert à pleine hauteur. Le niveau de bruit est tolérable. La foule est diverse et provient autant du Mile End que d'Outremont.
(+) Une pizzeria accessible, où on prépare avec soin de très honnêtes pizzas au four à bois.
(-) Manque de sel ici et là et desserts décevants.
On y retourne? Fort probablement, avec les enfants.