Annick et Pierre se demandent à quel moment, et surtout comment, commencer l'apprentissage de la propreté de leur enfant, Sandrine, 18 mois... Ils ont la chance d'avoir accès de nombreuses sources d'information sur le sujet : livres, articles de magazines, sites Internet... de nombreux experts en la matière se prononcent dans les différents médias. Malheureusement, ces experts divergent parfois d'opinion.

En fait, Pierre commence à croire que ces nombreuses sources d'information peuvent parfois être plutôt des sources de confusion! À cela s'ajoutent les conseils et commentaires de leurs parents et amis. En effet, la mère de Pierre et la mère d'Annick n'hésitent pas à donner leurs recommandations au jeune couple. Pierre et Annick écoutent ces conseils avec respect, mais se disant qu'il faut en prendre et en laisser puisque leurs parents n'ont pas vécu à la même époque. Mais même le fait d'écouter leurs amis, de même génération, peut être étourdissant. Pour un, c'est la technique du Dr LaFrimousse qui a fonctionné, pour l'autre, c'est celle recommandée par le pédiatre de ses enfants.

De nos jours, il est important pour les parents d'avoir beaucoup de jugement... ce n'était pas moins important dans le passé, mais les parents d'aujourd'hui sont confrontés à toutes sortes d'avis et d'opinions différents quant à l'éducation des enfants. Ces opinions proviennent de différentes sources, mais même les experts dans un même domaine offrent parfois des suggestions différentes. Par exemple, dans la mise en situation décrite plus haut, les parents se questionnent sur l'apprentissage de la propreté. Eh bien! Il suffit de magasiner un livre sur le sujet pour ne plus savoir où donner de la tête!

Les experts ne s'entendent pas, les grands-parents nous donnent leur opinion basée sur leur expérience qui s'est acquise dans un contexte social différent et, quand on y pense bien... chaque enfant est unique! Les parents peuvent s'inspirer de l'opinion des experts, de leurs parents et de leurs amis, mais ils doivent aussi considérer leurs valeurs, leur situation sociale, leur horaire, le tempérament de leur enfant, son niveau de développement, les situations stressantes auxquelles il doit présentement s'adapter (ex. : changement de garderie, arrivée d'un petit frère, déménagement)... et un tas d'autres facteurs dans leur prise de décision concernant la façon d intervenir auprès de leur enfant. Bref, il faut du jugement!

Voici en général, les questions que nous devons nous poser comme parents, lorsque nous recevons un avis sur l'éducation des enfants :

- Quelle est l'expérience ou la formation de la personne qui me donne un avis?

- Est-ce que la façon de faire qui est suggérée correspond à mes valeurs personnelles?

- Est-ce que la méthode suggérée semble appropriée au niveau de développement, au tempérament et au vécu de mon enfant?

- Quels sont les obstacles que je pourrais rencontrer en appliquant la stratégie proposée? Comment pourrais-je les surmonter?

Il faut donc accepter que, parce que tous les enfants sont différents, le rôle de parent comporte son lot de doutes, de questionnements, d'adaptation et de risque de se tromper. Cela fait partie de la job!

Mais de façon générale, vous inspirer des informations que vous pouvez trouver dans les médias (livres, Internet, télé, magazines, journaux, chroniques), tout en faisant intervenir votre bon jugement et la connaissance que vous avez de votre enfant... c'est la solution idéale. C'est une question de gros bon sens!