Brigitte Longpré anticipe un peu la rentrée des classes. Les habitudes alimentaires de ses enfants se sont améliorées au cours de l'été - moins de sucreries et de grignotines salées. Elle craint que les dîners à la cafétéria ne les incitent à mal manger.
En usant d'astuces et peut-être même d'un peu d'espièglerie, vous pouvez certainement rendre le contenu de la boîte à lunch plus intéressant. Car les enfants n'ont pas toujours envie de manger ce qu'on leur a préparé avec amour. Quand ils voient d'autres produits, dans des emballages colorés et attrayants, qui leur donne la chance de gagner un collant ou un Gameboy, ils oublient vite leur sandwich !
Pour mettre les chances de votre côté, il est préférable de respecter les préférences gustatives de vos enfants. Bien sûr, tout en tenant compte le plus possible des principes fondamentaux d'une alimentation équilibrée.
Ces préférences peuvent cacher une intolérance alimentaire ou une hypersensibilité aux saveurs prononcées. Elles ne devraient donc pas être ignorées. Si un aliment a été rejeté dans le passé, cela ne veut pas dire qu'il le sera pour toujours. Il est recommandé de ne pas forcer l'enfant, mais plutôt d'essayer régulièrement d'introduire les aliments refusés auparavant.
Autre point important : faites participer vos enfants à la planification et la préparation des boîtes à lunch. Du coup, cela augmente les chances qu'ils mangent leur lunch. Cela permet aussi de leur inculquer certaines notions alimentaires de base du genre : au moins un aliment de chaque groupe alimentaire par repas, manger son plat principal avant le dessert, pas de boissons gazeuses au repas, etc. Vous pouvez aussi afficher une liste d'épicerie sur un babillard ou le réfrigérateur. Ainsi, au cours de la semaine, chacun pourra y inscrire les aliments manquants, ceux qu'il aimerait avoir, des nouveautés, etc. Un repas équilibré devrait comprendre au moins un aliment provenant de chacun des groupes alimentaires (produits céréaliers, légumes et fruits, produits laitiers, viande et substituts).
Substituts
Après quoi, une étape additionnelle de «peaufinage» s'impose ! Le pain blanc utilisé pour les sandwichs, par exemple, peut être graduellement remplacé par du pain multigrains savoureux et croquant. Le fromage à la crème, qui soit dit en passant, n'est pas une bonne source de protéines, devrait être remplacé par du fromage cheddar ou mozzarella. Les boissons de jus de fruits (avec sucre ajouté) devraient être remplacées par du vrai jus de fruits ou de légumes. Si votre enfant n'aime pas les produits laitiers, peut-être préférera-t-il une boisson de soja additionnée de vitamine D ou un yogourt au soja.
Pour augmenter la consommation de légumes des plus jeunes, ajoutez-leur des crudités coupées en forme d'animaux. Pour éviter la tentation des distributrices, n'oubliez pas de donner à vos enfants des collations nutritives : muffins à l'avoine, mélange de noix et de fruits séchés (seulement deux cuillères à soupe suffisent), craquelins avec fromage, céréales sèches, etc.
Bonne rentrée scolaire !