«Le plus grand vignoble de vins fins de la planète», dit-on à propos du Bordelais.
Malgré les assauts du Nouveau Monde, Bordeaux continue de dominer la planète vin, le seul autre grand vignoble à en approcher, au plan de la notoriété, étant la Bourgogne.
Veut-on mettre Bordeaux en chiffres, ceux-ci, on le sait, sont étourdissants: 37 appellations, quelque 8000 domaines, ou châteaux, plus de 10000 étiquettes différentes, et... 110000 hectares de vignes.
Le bordeaux est à la fois blanc, rouge et rosé, mais, bien sûr, c'est le rouge qui domine, peu importe le point de vue. Qu'on parle prix, potentiel de garde, notoriété, etc.
On peut dire aussi, en simplifiant, que le bordeaux rouge se présente, essentiellement, sous deux visages, selon le cépage prépondérant, soit le Cabernet Sauvignon, soit le Merlot.
Le Cabernet Sauvignon compte-t-il pour la plus grande partie de l'assemblage, comme c'est presque toujours le cas pour les Médocs et les appellations Graves et Pessac-Léognan, le vin a normalement quelque chose d'un peu austère, de retenu. Mais (voir plus bas), il y a des exceptions...
Le Merlot, qui occupe la première place dans les appellations Pomerol, Saint-Émilion, mais aussi dans les appellations secondaires et moins réputées, donne normalement des vins plus faciles, plus aimables.
Beauté et complexité du vin: à l'aveugle, toutefois, il arrive bien souvent que le dégustateur soit incapable de repérer le cépage dominant!
On pourrait débattre longtemps, très longtemps, sur l'âge (celui du vin, bien sûr!) auquel boire les bordeaux rouges. Car seuls les très grands, et de grands millésimes, sont susceptibles de tenir la route 20 ans et plus, tout en gardant du fruit de leur jeunesse.
Mais, bref, et comme pour tous les autres vins, il vaut mieux les boire trop jeunes que trop vieux.
Enfin, et comme le savent tous les admirateurs de ces vins, il faut rappeler que le bordeaux rouge a pris un tournant décisif avec le millésime 1982, d'un fruité très mûr, inattendu. Et qui a montré que le bordeaux pouvait être délectable dans sa prime jeunesse, et donc autre chose qu'un vin rébarbatif à oublier en cave.
Haut-Médoc 2005 Château de Malleret,29,30$ (10670497), ***,$$$1/2, 2011-2014.
Autre beau bordeaux, noté... parcimonieusement, après avoir dégusté la veille un autre 2005 plus dense, plus ample. Ce Haut-Médoc privilégie également le Merlot (55%), avec le Cabernet Sauvignon comme complément (45%), l'élevage en fûts lui conférant un séduisant boisé aux arômes de pain grillé. D'une bonne concentration, ses tannins sont bien enrobés, ses saveurs de fruits rouges laissant deviner que le Merlot domine. 13,5% (234 caisses).
Saint-Estèphe 2006 Prieur de Meyney,34,75$ (10210415), ***1/2,$$$1/2, 2011-2014.
Deuxième vin (de jeunes vignes) du Château Meyney, il est du même style que son grand frère. Fait surtout de Cabernet Sauvignon (70%) et de Merlot (22%), son séduisant bouquet est marqué par des notes fumées, mais aussi de grillé, de chocolat, etc. (le bois). Nettement plus que moyennement corsé, harmonieux, ses tannins sont tendres, aimables. Impeccable. (La SAQ a commandé 100 caisses de plus de ce vin.) 13% (82 caisses).
Côtes de Bordeaux 2009 Château Cailleteau Bergeron, 17,90$ (919373), ***,$$, 2011-2017?
Un style bien différent... Quasi noir, très extrait, compact, son bouquet est large, avec un boisé qui tend vers des odeurs de sciure de bois et de pâtisserie. Corsé, carré, il plaira aux amateurs de vins très concentrés. 80% Merlot, 10% Cabernet Sauvignon et 10% Malbec, avec élevage en fûts de chêne français. 14% (136 caisses).
Fronsac 2007 Château de la Dauphine,28,40$ (11475474), ***,$$$, 2011-2013?
Vin de corps moyen, peu tannique, associant fruits noirs et fruits rouges, avec aussi une note fumée (le bois), équilibré on perçoit nettement qu'il ne s'agit pas d'un vin de grand millésime. Réussi quand même. 80% Merlot et 20% de Cabernet franc, avec élevage en fûts dont un tiers de neufs. 13% (61 caisses).
Médoc 2005 Château La Cardonne, 24$ (11095121), **1/2,$$1/2, 2011-2013.
Vin souple, c'est un bordeaux de charme, au bouquet marqué par des notes rappelant le tabac et que... j'aurais sans doute dû noter un peu plus généreusement. 50% Merlot, 45% Cabernet Sauvignon et 5% Cabernet franc, avec élevage en fûts. 13% (118 caisses).
Haut-Médoc 2008 Château Cambon La Pelouse, 24,60$(11175148), ***1/2,$$$, 2011-2015.
Beau bordeaux de facture classique, plus que moyennement corsé, aux arômes et aux saveurs de fruits rouges, distingué, aux tannins non sans fermeté quoique dépourvus de rugosité. Chose peu fréquente pour un Médoc, le Merlot domine (58%), suivi du Cabernet Sauvignon (38%) et d'une touche de Petit Verdot (4%), avec élevage en fûts. Une valeur sûre, comme toujours. 13% (270 caisses).